อุตสาหกรรมการบินของอินเดียในปัจจุบันอยู่ภายใต้การตรวจสอบ เนื่องจากการตัดสินใจของหน่วยงานกำกับดูแลที่ดูเหมือนจะให้ความสำคัญกับผลกำไรของสายการบินมากกว่าความปลอดภัยของผู้โดยสารและลูกเรือ หน่วยงานกำกับดูแลได้ระงับหรือผ่อนคลายมาตรการด้านความปลอดภัยที่มีอยู่เดิม โดยเฉพาะข้อจำกัดเวลาการทำงานของลูกเรือ (FDTL) ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญในการจัดการความเหนื่อยล้าของลูกเรือและรับประกันการดำเนินการบินที่ปลอดภัย ซึ่งสอดคล้องกับการยกเลิกเที่ยวบินจำนวนมากโดยสายการบินเอกชน โดยเฉพาะอินดิโก้ ส่งผลให้เกิดความไม่สะดวกแก่ผู้โดยสารและความกังวลด้านความปลอดภัยเพิ่มขึ้น
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา อินเดียพยายามรักษามาตรฐานความปลอดภัยที่สม่ำเสมอ แม้ว่าจะมีการแนะนำข้อกำหนดด้านการบินพลเรือน (CAR) เพื่อแก้ไขปัญหาความเหนื่อยล้าของลูกเรือตั้งแต่ปี 2007 แต่ผู้ประกอบการสายการบินและหน่วยงานก็มีแนวโน้มที่จะอ่อนข้อหรือหลีกเลี่ยงกฎระเบียบเหล่านี้ คำพิพากษาของศาลในอดีตได้เน้นย้ำความสำคัญของความปลอดภัย แต่คำสั่งล่าสุดที่ขยายเวลาการบังคับใช้ล่าช้าทำให้ความดูแลด้านความปลอดภัยเสื่อมถอยลงอีก การระงับมาตรฐานความปลอดภัยจนถึงต้นปี 2026 แสดงให้เห็นแนวโน้มที่น่ากังวลของการผ่อนคลายกฎระเบียบโดยเสียผลประโยชน์ด้านความปลอดภัย
ความกังวลด้านความปลอดภัยในระบบ
อดีตเจ้าหน้าที่และผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับการขาดหน่วยงานการบินพลเรือนอิสระของอินเดีย ซึ่งเป็นประเด็นที่องค์การการบินพลเรือนระหว่างประเทศ (ICAO) ได้ยกขึ้นในปี 2006 เหตุการณ์อุบัติเหตุเครื่องบินหลายครั้งตั้งแต่ปี 2010 เน้นความเร่งด่วนในการปฏิรูป ผู้วิจารณ์ชี้ว่าทัศนคติที่ผ่อนคลายต่อช่วงเวลาพักผ่อนของลูกเรือและการวางแผนตารางเวลาทำงานเป็นการใช้ช่องว่างในกฎระเบียบ ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงของอุบัติเหตุในอนาคต เหตุการณ์เหล่านี้ชี้ให้เห็นความจำเป็นอย่างยิ่งในการมีการกำกับดูแลและบังคับใช้กฎระเบียบด้านความปลอดภัยอย่างเข้มงวด เพื่อป้องกันอุบัติเหตุและฟื้นฟูความเชื่อมั่นในระบบการบินพลเรือนของอินเดีย
กัปตัน เอ. รังนาถนันท์ ที่ปรึกษาด้านความปลอดภัยที่มีประสบการณ์ เน้นย้ำว่ามาตรการด้านความปลอดภัยต้องไม่ลดละ เขาเตือนว่าการผ่อนคลายกฎระเบียบเพื่อความสะดวกทางการค้าอาจเป็นอันตรายต่อชีวิตผู้โดยสาร นำไปสู่ผลร้ายรุนแรง ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในอุตสาหกรรมเตือนว่า หากไม่สามารถฟื้นฟูการกำกับดูแลอย่างเข้มงวด ความปลอดภัยของผู้โดยสารหลายล้านคนที่บินในอินเดียยังคงเสี่ยงต่ออุบัติเหตุครั้งใหญ่ครั้งต่อไป
