สภาพแวดล้อมเอื้อต่อการขยายตัวอย่างต่อเนื่องในตลาดการบินตะวันออกกลางในปี 2026 หลังจากปี 2025 ที่โดดเด่น ซึ่งมีคำสั่งซื้อเครื่องบินเป็นสถิติ การพัฒนาสนามบิน และกิจกรรมการบินที่เพิ่มขึ้นทั่วภูมิภาค
ในปี 2025 มีเที่ยวบินมากกว่า 1.35 ล้านเที่ยวบินที่ดำเนินการโดยสายการบินในตะวันออกกลาง ให้ที่นั่งประมาณ 284 ล้านที่นั่ง โดยสายการบินในภูมิภาคคิดเป็นประมาณสองในสามของปริมาณนี้ ปีดังกล่าวมีคำสั่งซื้อเครื่องบินจำนวนมาก โดยสายการบินวางแผนส่งมอบจนถึงทศวรรษ 2030 รวมถึงคำมั่นสัญญาขนาดใหญ่ที่งาน Dubai Airshow และระหว่างการเยือนทางการระดับสูง เป็นที่น่าสังเกตว่า Flydubai เปลี่ยนจากฝูงบินทั้งหมดของ Boeing เป็นเครื่องบิน Airbus ในขณะที่ Emirates ยังคงขยายคำสัญญา Boeing 777-9 ต่อไป แม้ยังไม่ได้รับมอบ
โครงการโครงสร้างพื้นฐานสนามบินขนาดใหญ่ รวมถึงเทอร์มินัลใหม่และการนำเทคโนโลยีดิจิทัลมาใช้ เป็นส่วนเสริมให้กับการเติบโตของสายการบิน สนับสนุนเครือข่ายเส้นทางที่หลากหลายและพัฒนาอย่างต่อเนื่อง สำหรับปี 2026 คาดว่าจะมีเครื่องบินประมาณ 161 ลำที่ส่งมอบ โดยส่วนใหญ่มาจากสายการบิน Airbus A320-family ซึ่งจะสนับสนุนการขยายเครือข่ายด้วยเส้นทางใหม่และความถี่ที่เพิ่มขึ้น Etihad วางแผนใช้ A321 บนเส้นทางระยะไกลไปยังตลาดรอง ในขณะที่ Air Arabia เปิดตัวบริการใหม่ไปยัง London Gatwick ขึ้นอยู่กับความต้องการ
การเปลี่ยนแปลงผู้นำและแนวโน้มในอนาคต
วงการการบินในภูมิภาคยังคงเห็นการเปลี่ยนแปลงด้านการบริหาร โดย Gulf Air แต่งตั้ง Martin Gauss เป็น CEO ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่มองว่าเป็นความพยายามเชิงกลยุทธ์เพื่อเสริมความได้เปรียบในการแข่งขัน Qatar Airways ก็มีการเปลี่ยนแปลงผู้นำเช่นกัน โดยให้ Hamad Ali Al-Khater เป็นผู้นำ ซึ่งน่าจะเป็นการรับประกันความต่อเนื่อง เนื่องจากสายการบินมีกำไรและขนาดที่ใหญ่ขึ้น
ผู้นำสนามบินก็มีการเปลี่ยนแปลงเช่นกัน โดยเฉพาะในซาอุดิอาระเบีย ซึ่งมีการเปลี่ยนแปลงการบริหารบ่อยครั้ง ขณะที่ Dubai และ Abu Dhabi ได้รับประโยชน์จากทีมผู้บริหารที่มีความมั่นคง ภาพรวมของตลาดแรงงานยังคงแข็งแกร่ง โดยความต้องการบุคลากรที่มีทักษะเพิ่มขึ้นในกลุ่มนักบิน วิศวกร และพนักงานภาคพื้นดิน ซึ่งเป็นผลมาจากการขยายฝูงบินและการพัฒนาสนามบิน อุตสาหกรรมเผชิญกับปัญหาขาดแคลนนักบิน ทำให้การดึงดูดบุคลากรเป็นสิ่งสำคัญ และมีการนำเทคโนโลยีดิจิทัล เช่น AI มาใช้เพิ่มขึ้นเพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพการดำเนินงาน
ในอนาคต ปี 2026 คาดว่าจะเป็นอีกปีสำคัญ โดยมีสายการบิน เครื่องบิน และเส้นทางใหม่ ๆ ที่จะกำหนดแนวโน้มการบินในภูมิภาคนี้ คาดว่าในปี 2026 ภูมิภาคนี้จะมีจำนวนที่นั่งเกิน 300 ล้านที่นั่ง ซึ่งเป็นการเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญจาก 70 ล้านในปี 2000 แสดงให้เห็นถึงเส้นทางการเติบโตอย่างรวดเร็วของภาคอุตสาหกรรมนี้
