สายการบินแอฟริกากำลังเผชิญกับแรงกดดันทางการเงินที่เพิ่มขึ้นเนื่องจากภาษีและค่าธรรมเนียมที่สูง ตามที่คามิล อะลาวาดี รองประธานภูมิภาคสำหรับแอฟริกาและตะวันออกกลาง ของสมาคมขนส่งทางอากาศนานาชาติ (IATA) กล่าว ในการกล่าวเปิดงาน Aviation Africa ที่เคนยา อะลาวาดีเน้นย้ำถึงความจำเป็นที่รัฐบาลต้องพิจารณานโยบายใหม่ที่เอื้ออำนวยต่อการเติบโตของอุตสาหกรรม
เขาชี้ให้เห็นว่า แม้จะมีความก้าวหน้าบ้าง เช่น การขยายโครงการดูแลความปลอดภัยโดยมีสายการบินเข้าร่วม 47 ราย และการลดจำนวนเงินทุนสายการบินที่ถูกระงับจาก 1.5 พันล้านดอลลาร์เหลือ 624 ล้านดอลลาร์ แต่ปัญหาพื้นฐานยังคงอยู่ ซึ่งรวมถึงต้นทุนต่อหน่วยที่ประมาณสองเท่าของค่าเฉลี่ยทั่วโลก ภาษีและค่าธรรมเนียมที่เกินกว่ามาตรฐานโลกอย่างน้อย 15% และต้นทุนเชื้อเพลิงที่สูงกว่าที่อื่นอย่างมาก ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานในแอฟริกา
ความท้าทายด้านภาษีและโครงสร้างพื้นฐาน
อะลาวาดีเน้นถึงปัญหาเกี่ยวกับภาษีผู้โดยสารที่เก็บในประเทศต่างๆ เช่นแทนซาเนีย กาบอง และอิเควทอเรียลกินี ซึ่งเรียกเก็บสูงสุดถึง 50 ดอลลาร์ต่อเที่ยวบิน เขาเรียกร้องให้รัฐบาลปรับแนวทางให้สอดคล้องกับมาตรฐานของ ICAO สำหรับระบบข้อมูลผู้โดยสาร เพื่อความยั่งยืน นอกจากนี้ ปัญหาเกี่ยวกับการระงับเงินตราต่างประเทศก็ยังคงเป็นปัญหาเร่งด่วน ซึ่งส่งผลต่อการเติบโตของความสามารถและการลงทุน
"ทางเลือกที่รัฐบาลต้องเผชิญชัดเจน: ควรให้การบินเป็นแหล่งสร้างรายได้หลัก หรือเป็นเครื่องยนต์ของการพัฒนาเศรษฐกิจ?"
เพื่อรองรับความต้องการด้านโครงสร้างพื้นฐาน การพัฒนาสนามบินใหม่ เช่น สนามบินนานาชาติบิชอฟตูของเอธิโอเปีย และการขยายสนามบินโมฮัมเหม็ด V ของคาซาบลังกา เป็นตัวอย่างของขั้นตอนที่ต้องดำเนินการโดยการปรึกษากับสายการบินอย่างใกล้ชิด เพื่อให้แน่ใจว่าการใช้จ่ายเป็นไปตามความต้องการและมีประสิทธิภาพด้านต้นทุน
อะลาวาดีสรุปด้วยการเรียกร้องให้ดำเนินการอย่างเด็ดขาด เน้นย้ำถึงศักยภาพของแอฟริกาและบทบาทของอุตสาหกรรมในการเติบโตทางเศรษฐกิจ กุญแจสำคัญสู่ความสำเร็จในอนาคตคือความเต็มใจของรัฐบาลที่จะดำเนินนโยบายสนับสนุนที่ส่งเสริมการพัฒนาอุตสาหกรรมการบินอย่างยั่งยืน
