ผู้เชี่ยวชาญด้านการบินในแอฟริกากำลังเรียกร้องให้มีการเปิดเสรีที่แตกต่างกันสำหรับการขนส่งทางอากาศภายในกรอบของตลาดการบินแอฟริกาเดียว (SAATM) พวกเขาย้ำว่า การขนส่งสินค้า ซึ่งคิดเป็นประมาณ 65% ของการขนส่งทางอากาศทั่วโลก ทำงานค่อนข้างอิสระจากตารางเวลาของผู้โดยสาร และมีบทบาทสำคัญในด้านการค้าระดับภูมิภาคและนานาชาติ สนับสนุนอุตสาหกรรม และการพัฒนาเศรษฐกิจทั่วทวีป
Raafat ผู้จัดการฝ่ายการขนส่งทางอากาศที่ Cairo Airport Company เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการแยกการเปิดเสรีของการขนส่งสินค้าออกจากเรื่องของผู้โดยสาร เขากล่าวว่า “เราต้องแยกกระบวนการเปิดเสรีออกจากเรื่องของผู้โดยสาร เราต้องแยกการขนส่งสินค้าออกจากประเด็นนี้ 65% ของการเคลื่อนย้ายทั้งหมดของอุตสาหกรรมการขนส่งทางอากาศทั่วโลกถูกขนส่งโดยเครื่องบินบรรทุกสินค้า” เขาเสนอให้ใช้แนวทางแบบค่อยเป็นค่อยไปทีละขั้นตอน เพื่อให้ประเทศในแอฟริกาทดลองสิทธิ์การเดินทางเฉพาะสำหรับการขนส่งสินค้าและนำเทคโนโลยีดิจิทัล เช่น e-AWB มาใช้ ซึ่งจะช่วยให้การอนุมัติรวดเร็วขึ้นและลดความล่าช้า
การเน้นไปที่การขนส่งสินค้าเป็นเพราะความสำคัญเชิงกลยุทธ์: อำนวยความสะดวกในการเคลื่อนย้ายสินค้าคุณภาพสูง สินค้าระยะสั้นอายุ และสินค้าอุตสาหกรรม รวมถึงสนับสนุนภาคอีคอมเมิร์ซที่กำลังเติบโต ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าการให้เส้นทางการกำกับดูแลของการขนส่งสินค้าเป็นของตัวเองจะเร่งการพัฒนาอุตสาหกรรม ลดต้นทุนด้านโลจิสติกส์ และปรับปรุงความน่าเชื่อถือของห่วงโซ่อุปทานโดยรวม แนวทางนี้สอดคล้องกับเป้าหมายการบูรณาการระดับภูมิภาคที่กว้างขึ้น และสามารถส่งเสริมความยืดหยุ่นทางเศรษฐกิจ การขยายตัวของการค้า และการเติบโตของอุตสาหกรรมทั่วแอฟริกา
สรุปแล้ว ผู้สนับสนุนโต้แย้งว่าการเปิดเสรีการขนส่งทางอากาศอย่างอิสระไม่ใช่เพียงความจำเป็นด้านปฏิบัติการเท่านั้น แต่เป็นการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญเพื่อเสริมสร้างความสามารถในการค้าของแอฟริกา การเชื่อมต่อในภูมิภาค และการบูรณาการทางเศรษฐกิจ ซึ่งในที่สุดจะปลดล็อกศักยภาพการค้าทั้งหมดของทวีป
