การหยุดชะงักของการจราจรทางอากาศยังคงดำเนินต่อไปแม้จะมีการแก้ไขปัญหาการปิดรัฐบาล

แผนฉุกเฉินของ Federal Aviation Administration (FAA) ในการลดจำนวนเที่ยวบินที่สนามบินหลัก 40 แห่งกำลังทำให้เกิดการยกเลิกและความล่าช้าอย่างแพร่หลายทั่วสหรัฐอเมริกา เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา มีเที่ยวบินถูกยกเลิกมากกว่า 2,800 เที่ยวบิน และล่าช้ามากกว่า 10,000 เที่ยวบิน ซึ่งเป็นวันที่มีการหยุดชะงักของการเดินทางทางอากาศที่รุนแรงที่สุดตั้งแต่การปิดรัฐบาลเริ่มขึ้นในปลายเดือนกันยายน ตามรายงานของ Reuters

ในกลุ่มบุคลากรที่ได้รับผลกระทบ รวมถึงเจ้าหน้าที่ควบคุมจราจรทางอากาศ ซึ่งเป็นข้าราชการพลเรือนที่ทำงานโดย FAA ซึ่งดำเนินการภายใต้กระทรวงคมนาคม แม้จะมีการปิดรัฐบาล แต่เจ้าหน้าที่ควบคุมจราจรประมาณ 13,000 คน และเจ้าหน้าที่ TSA อีกกว่า 50,000 คนยังคงทำงานโดยไม่ได้รับค่าจ้าง เนื่องจากถือเป็นบุคลากรที่จำเป็น FAA ได้ประกาศลดเที่ยวบินเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โดยอ้างเหตุผลด้านความปลอดภัยเนื่องจากขาดแคลนบุคลากร

การตอบสนองของสายการบินและคำแนะนำสำหรับผู้โดยสาร

สายการบินหลักเช่น United Airlines กำลังดำเนินการคัดกรองเส้นทางและเสนอการจองใหม่ โดยบางสายการบินให้ความสำคัญกับเที่ยวบินระยะไกลและเที่ยวบินจากศูนย์กลางสู่ศูนย์กลาง ความล่าช้าที่รุนแรงที่สุดรายงานในสนามบินในพื้นที่นิวยอร์ก แต่สนามบินระดับภูมิภาคขนาดเล็ก เช่น ชาร์ลสตัน รัฐเซาท์แคโรไลนา และริชมอนด์ รัฐเวอร์จิเนีย ก็ประสบกับความวุ่นวายอย่างมีนัยสำคัญ ผู้โดยสารได้รับคำแนะนำให้ตรวจสอบแอปของสายการบิน สมัครรับการแจ้งเตือน และใช้ FlightAware สำหรับข้อมูลอัปเดตแบบเรียลไทม์

สายการบินหลายแห่งมีตัวเลือกให้จองใหม่โดยไม่มีค่าใช้จ่าย คืนนั้น หรือยกเว้นค่าธรรมเนียมเปลี่ยนแปลง แม้แต่เที่ยวบินที่ไม่ได้รับผลกระทบก็สามารถเปลี่ยนแปลงหรือขอคืนเงินได้ ตามประมาณการของอุตสาหกรรม มีผู้โดยสารมากกว่า 4 ล้านคนที่ได้รับผลกระทบจากความวุ่นวายนี้ และคาดการณ์ว่าการปิดรัฐบาลอาจทำให้เศรษฐกิจสหรัฐเสียหายเกือบ 600 ล้านดอลลาร์ต่อวัน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม Sean Duffy เตือนว่าสถานการณ์อาจแย่ลง โดยความวุ่นวายอาจดำเนินต่อไปจนถึงช่วงเทศกาลวันหยุด เนื่องจากขาดแคลนบุคลากรยังคงอยู่แม้จะสิ้นสุดการปิดรัฐบาลแล้ว