โมดูลบริการยุโรป (ESM-4) รุ่นล่าสุดขององค์การอวกาศยุโรป (ESA) ซึ่งผลิตโดยแอร์บัสที่เมืองเบรเมน ประเทศเยอรมนี พร้อมที่จะถูกส่งไปยังศูนย์อวกาศเคนเนดีของ NASA ในฟลอริดา โมดูลนี้เป็นส่วนสำคัญของภารกิจ Artemis IV ซึ่งมุ่งหวังที่จะปล่อยสถานีอวกาศดวงจันทร์แห่งแรกของมนุษยชาติ, Gateway ซึ่งเป็นก้าวสำคัญในด้านการสำรวจดวงจันทร์และอวกาศลึก
ESM-4 ให้ระบบขับเคลื่อน พลังงาน และความร้อนที่จำเป็นสำหรับยานออริออน ซึ่งจะพามนุษย์ไปยังดวงจันทร์และต่อยอดไปยังพื้นที่อื่น โมดูลนี้มีเครื่องยนต์หลักที่จัดหาโดย NASA, เครื่องยนต์เสริม และเครื่องยนต์ขนาดเล็กหลายตัวสำหรับการควบคุมทิศทาง ทั้งหมดสนับสนุนโดยแผงโซลาร์เซลล์ที่ผลิตไฟฟ้าเพียงพอสำหรับระบบของยานพลังงานส่วนเกินถูกเก็บในแบตเตอรี่บนเครื่องเพื่อให้สามารถดำเนินการต่อเนื่องในระหว่างภารกิจ
บทบาทของยุโรปในการสำรวจดวงจันทร์
ตัวแทนจากแอร์บัสและ ESA เน้นย้ำถึงความร่วมมือของยุโรปในโครงการ Artemis โดย ESM-4 ช่วยส่งมอบโมดูลที่อยู่อาศัยระหว่างประเทศของ Gateway ซึ่งเป็นการพัฒนาทางเทคนิคที่เน้นความสำคัญของความร่วมมือระหว่างประเทศในการสำรวจอวกาศมนุษย์ โดยแอร์บัสดีเฟนซ์แอนด์สเปซเป็นผู้นำความพยายามของยุโรปในการสนับสนุนความทะเยอทะยานของ NASA ในการสำรวจดวงจันทร์
“การส่งมอบ ESM ลำดับที่สี่ทำให้เราเข้าใกล้ยุคใหม่ของอวกาศด้วยสถานีอวกาศดวงจันทร์และโอกาสในการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ในอวกาศลึกมากขึ้น” ราล์ฟ ซิมเมอร์มันน์ หัวหน้าฝ่ายสำรวจอวกาศของแอร์บัสกล่าว
โครงการ Artemis มีเป้าหมายเพื่อเตรียมความพร้อมให้นักบินอวกาศสำหรับภารกิจไปยังดาวอังคารในอนาคต และการเปิดตัว ESM-4 เป็นก้าวสำคัญในความพยายามนี้ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงบทบาทที่เพิ่มขึ้นของยุโรปในแนวหน้าของการสำรวจอวกาศ
