สายการบินทั่วโลกกำลังลดตารางบินเนื่องจากราคาน้ำมันเชื้อเพลิงเครื่องบินที่เพิ่มสูงขึ้นและความขัดแย้งในภูมิภาคที่ส่งผลกระทบต่ออากาศยาน โดยเฉพาะในตะวันออกกลาง สายการบินหลักเช่น KLM, United Airlines, Lufthansa และ Cathay Pacific ได้ประกาศลดความสามารถในการให้บริการเพื่อตอบสนองต่อราคาน้ำมันเชื้อเพลิงที่เพิ่มขึ้นและความกังวลด้านการจัดหา
จากข้อมูลของบริษัทวิเคราะห์การบิน Cirium ความสามารถในการให้บริการของสายการบินทั่วโลกในเดือนพฤษภาคมลดลงประมาณ 3% โดยสายการบินขนาดใหญ่อื่น ๆ ก็ได้ลดเส้นทางบินเช่นกัน ภาคส่วนนี้อาจเผชิญกับการลดลงเพิ่มเติมหากราคาน้ำมันเชื้อเพลิงยังคงพุ่งสูงขึ้น ซึ่งผู้บริหารสายการบินเตือนว่ามีแรงกดดันทางการเงินอย่างต่อเนื่อง
ความท้าทายด้านภูมิรัฐศาสตร์และการจัดหาเชื้อเพลิง
ความวุ่นวายนี้ถูกเสริมด้วยความตึงเครียดในภูมิภาค โดยเฉพาะสงครามที่ยังคงดำเนินอยู่ระหว่างอิหร่านและการอุดตันของเรือรบสหรัฐในช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นเส้นทางการขนส่งน้ำมันสำคัญ ความตึงเครียดเหล่านี้อาจส่งผลกระทบต่อฤดูการเดินทางในช่วงฤดูร้อน ซึ่งเป็นช่วงพีคของการบินทั่วโลก สายการบินกำลังประเมินเส้นทางบินที่ทำกำไรได้เพียงเล็กน้อยหรือเสี่ยงต่อค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้น ซึ่งอาจนำไปสู่การยกเลิกหรือการลดตารางบินเพิ่มเติม
"อุตสาหกรรมการบินกำลังเผชิญกับความเครียดในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน โดยต้นทุนเชื้อเพลิงเพียงอย่างเดียวคาดว่าจะเพิ่มขึ้นประมาณ 2.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในไตรมาสนี้" กล่าวโดย Ed Bastian ซีอีโอของ Delta Air Lines "การขาดแคลนเชื้อเพลิงเครื่องบินก็เริ่มปรากฏขึ้น โดยเฉพาะในยุโรป ซึ่งคาดการณ์ว่ามีเชื้อเพลิงเหลือเพียงหกสัปดาห์ภายใต้สภาพปัจจุบัน"
สายการบินโลว์คอสต์ชั้นนำของยุโรป เช่น Ryanair, Virgin Atlantic และ EasyJet คาดว่าการจัดหาเชื้อเพลิงจะยังคงตึงตัวจนถึงกลางเดือนพฤษภาคม สหภาพยุโรปได้แสดงให้เห็นว่ากำลังเตรียมมาตรการร่วมกันเพื่อบรรเทาการขาดแคลนที่อาจเกิดขึ้น ซึ่งเน้นให้เห็นถึงความรุนแรงของวิกฤตนี้
ในขณะที่สายการบินเผชิญกับความท้าทายด้านการดำเนินงานที่เพิ่มขึ้นก่อนฤดูร้อนที่วุ่นวาย อุตสาหกรรมกำลังติดตามความเคลื่อนไหวด้านภูมิรัฐศาสตร์และตลาดน้ำมันอย่างใกล้ชิดเพื่อหาแนวทางการฟื้นตัว สถานการณ์นี้เน้นให้เห็นความจำเป็นในการวางแผนเชิงกลยุทธ์ท่ามกลางความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจและภูมิภาคที่ยังคงอยู่
