สายการบินระดับภูมิภาคแอฟริกาใต้ Airlink กำลังสำรวจการนำ Embraer E175-E2 เข้าสู่ฝูงบินในฐานะทางเลือกระยะยาว หลังจากแผนการปลดระวางเครื่องบินรุ่นเก่า E135 และ E140 ผู้บริหารสายการบิน de Villiers Engelbrecht ชี้ให้เห็นว่า ฝูงบินเครื่องบินเจ็ตระดับภูมิภาคปัจจุบันจะถูกปลดระวางภายในห้าถึงสิบปีข้างหน้า เนื่องจากอายุการใช้งานและปัญหาการสนับสนุน ทำให้มีพื้นที่สำหรับเครื่องบินรุ่นใหม่ที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น
ปัจจุบัน Airlink ได้รับมอบเครื่อง E195-E2 จำนวนสามลำ ซึ่งดำเนินการตั้งแต่เดือนธันวาคม 2025 และวางแผนที่จะนำเข้าเครื่องอีกสิบลำภายในปี 2027 เพื่อแก้ไขปัญหาห่วงโซ่อุปทาน สายการบินยังได้ซื้อเครื่อง E190 รุ่นเก่าอีกสองลำจากผู้ให้เช่า TrueNoord ซึ่งจะให้บริการเครื่องยนต์และชิ้นส่วน เพื่อเสถียรภาพในการบำรุงรักษาและเพิ่มความพร้อมของฝูงบิน
เครื่อง E175-E2 ซึ่งรองรับผู้โดยสาร 80-90 คน และสามารถบินได้ไกล 2,000 ไนตัลไมล์ มีประสิทธิภาพการใช้เชื้อเพลิงเพิ่มขึ้น 20-25% เมื่อเทียบกับ E175 รุ่นเดิม ด้วยเทคโนโลยีคอมโพสิตขั้นสูงและระบบ fly-by-wire แม้จะมีความล่าช้าในการส่งมอบเกินกว่า 2027 เนื่องจากปัญหาการรับรองและความต้องการของตลาด สายการบินได้รักษาข้อตกลงจาก Embraer, Pratt & Whitney และ Azorra เพื่อบรรเทาความเสี่ยงของเครื่องยนต์ Pratt & Whitney GTF ของเครื่องบิน
แผนการเติบโตในอนาคตรวมถึงการขยายเข้าสู่แอฟริกาตะวันตกและตะวันออก โดยมีเส้นทางใหม่จากโจฮันเนสเบิร์กไปยัง Nacala ในโมซัมบิกและ Zanzibar ในแทนซาเนีย การอัปเกรดฝูงบินและการพัฒนาเส้นทางของ Airlink เน้นให้เห็นถึงความมุ่งมั่นในการขยายภูมิภาคและเพิ่มประสิทธิภาพในการดำเนินงาน โดยเครื่อง E175-E2 ถือเป็นเครื่องบินสำคัญสำหรับความต้องการความจุระดับเริ่มต้นในอนาคต
