การวิจัยล่าสุดชี้ให้เห็นว่า อุตสาหกรรมการบินมีศักยภาพสำคัญในการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนลงครึ่งหนึ่งผ่านมาตรการเพิ่มประสิทธิภาพในการดำเนินงาน ซึ่งรวมถึงการกำจัดที่นั่งพรีเมียม การรับประกันอัตราการเข้าพักของผู้โดยสารบนเครื่องบินสูงสุด และการใช้เครื่องบินที่ประหยัดเชื้อเพลิงที่สุด การศึกษานี้ ซึ่งวิเคราะห์ข้อมูลจากเที่ยวบินกว่า 27 ล้านเที่ยวทั่วโลก ชี้ให้เห็นว่ากลยุทธ์ดังกล่าวสามารถลดการปล่อยก๊าซได้ 50% โดยไม่ลดจำนวนการเดินทางของผู้โดยสาร
การวิเคราะห์เน้นความแตกต่างในระดับภูมิภาค โดยสนามบินในสหรัฐอเมริกาและออสเตรเลียโดยทั่วไปดำเนินการได้มีประสิทธิภาพน้อยกว่าของในอินเดีย บราซิล และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยสนามบินในแอตแลนตาและนิวยอร์กเป็นหนึ่งในสนามบินที่มีประสิทธิภาพต่ำที่สุด ในขณะที่อาบูดาบีและมาดริดมีอันดับสูงขึ้นในด้านประสิทธิภาพการบิน
ความท้าทายและนโยบายที่เกี่ยวข้อง
องค์การการบินพลเรือนระหว่างประเทศ (ICAO) ใช้โครงการที่เรียกว่า Corsia เพื่อชดเชยการปล่อยก๊าซ แต่ผู้วิจารณ์มองว่าเป็นโครงการที่ไม่ทะเยอทะยาน อุตสาหกรรมการบินเผชิญกับอุปสรรค เช่น เครื่องบินที่ล้าสมัย อัตราการบรรทุกต่ำ และการแพร่หลายของห้องโดยสารพรีเมียม ซึ่งเพิ่มการปล่อยก๊าซต่อผู้โดยสารอย่างมาก นักวิจารณ์แนะนำว่าการแทนที่ด้วยที่นั่งชั้นประหยัดที่มีความหนาแน่นสูงขึ้นจะสามารถปรับปรุงประสิทธิภาพได้อย่างมาก
"การแทนที่ที่นั่งพรีเมียมด้วยที่นั่งชั้นประหยัดที่มีความหนาแน่นสูงเป็นปัจจัยที่สำคัญที่สุด" ศาสตราจารย์ Stefan Gössling กล่าว "ในปี 2023 อัตราการเข้าพักเฉลี่ยของที่นั่งอยู่ที่เกือบ 80% การดำเนินการเครื่องบินที่ทันสมัยให้เต็มความจุสามารถลดการใช้เชื้อเพลิงและการปล่อยก๊าซได้อย่างมาก"
การศึกษานี้เน้นว่าการปรับปรุงการดำเนินงานเป็นแนวทางที่คุ้มค่าต่อการลดการปล่อยก๊าซ เมื่อเปรียบเทียบกับการแก้ปัญหาด้วยเทคโนโลยีหรือเชื้อเพลิง ผู้นำอุตสาหกรรมรับรู้ถึงศักยภาพนี้ แต่ชี้ให้เห็นว่าข้อจำกัดในห่วงโซ่อุปทานในปัจจุบันเป็นอุปสรรคต่อความก้าวหน้า ตัวเลือกนโยบายรวมถึงการให้คะแนนประสิทธิภาพที่โปร่งใสสำหรับเส้นทางบิน ค่าธรรมเนียมลงจอดสนามบินที่เพิ่มขึ้นสำหรับเครื่องบินที่ปล่อยก๊าซมากที่สุด และการห้ามใช้โมเดลเครื่องบินที่ปล่อยก๊าซมากที่สุด
ในที่สุด การวิจัยเน้นให้เห็นว่าส่วนใหญ่ของการปล่อยก๊าซจากการบินมาจากนักเดินทางที่มีฐานะร่ำรวย โดยมีเปอร์เซ็นต์เล็กน้อยที่รับผิดชอบต่อส่วนแบ่งที่มากขึ้น เมื่ออุตสาหกรรมเคลื่อนไหวสู่แนวทางปฏิบัติที่ยั่งยืน การเพิ่มประสิทธิภาพในการดำเนินงานจึงเป็นแนวทางที่น่าหวังสำหรับการบรรเทาผลกระทบต่อสภาพอากาศอย่างมีความหมาย
