Boom Supersonic กำลังพัฒนากังหันก๊าซใหม่ที่ชื่อว่า Superpower ซึ่งออกแบบมาเพื่อจ่ายพลังงานให้กับศูนย์ข้อมูล AI โครงการนี้เสริมแผนที่ทะเยอทะยานของบริษัทในการผลิตเครื่องบินความเร็ว Mach 1.7 Overture ในช่วงปลายทศวรรษนี้ เครื่องยนต์ Superpower ซึ่งใช้เชื้อเพลิงก๊าซธรรมชาติ ได้รับคำสั่งซื้อจาก Crusoe ซึ่งเป็นบริษัทพลังงานในเท็กซัสที่กำลังสร้าง Stargate AI data center ใน Abilene Crusoe ได้วางคำสั่งซื้อเบื้องต้นจำนวน 29 หน่วย ซึ่งแต่ละหน่วยสามารถผลิตไฟฟ้าได้ 42 เมกะวัตต์ในสภาพอุณหภูมิสูง
ในเวลาเดียวกัน Boom ได้ประกาศว่าประสบความสำเร็จในการระดมทุนจำนวน 300 ล้านดอลลาร์ ซึ่งร่วมกับข้อตกลงกังหันก๊าซนี้ มีเป้าหมายเพื่อสนับสนุนการสร้างเครื่องยนต์ Symphony และเครื่องบิน Overture รุ่นแรก เงินทุนนี้จะเร่งการทดสอบเครื่องยนต์โดยเพิ่มชั่วโมงการทดสอบสำหรับแกนกลาง รอบการระดมทุนนี้นำโดย Darsana Capital Partners พร้อมด้วยการมีส่วนร่วมจาก Altimeter Capital, ARK Invest, Bessemer Venture Partners, Robinhood Ventures และ Y Combinator ซีอีโอ Blake Scholl กล่าวว่านี่จะเป็นเงินทุนสุดท้ายที่จำเป็นในการผลิตกังหันและสนับสนุนโครงการเครื่องบิน
ต้นกำเนิดและการพัฒนาของกังหันก๊าซ
โครงการนี้เริ่มต้นจากการสนทนาระหว่างผู้นำของ Boom กับบุคคลในอุตสาหกรรมเช่น Sam Altman ซีอีโอของ OpenAI ซึ่งเน้นความจำเป็นในการจัดหาพลังไฟฟ้าจำนวนมากสำหรับการดำเนินงาน AI อับฮีร์ อดฮาเต้ หัวหน้าด้านประสิทธิภาพเครื่องยนต์ของ Boom อธิบายการปรับเปลี่ยนเพื่อให้ Symphony's high-pressure core เหมาะสมกับการใช้งานในอุตสาหกรรม รวมถึงการเพิ่ม low-pressure spool และ free power turbine เพื่อผลิตไฟฟ้าจากก๊าซไอเสีย
เครื่องยนต์ Superpower มีระบบเผาไหม้แบบ dual-fuel ซึ่งสามารถใช้ก๊าซธรรมชาติและดีเซล โดยมีแผนการผลิตต่อปีเกิน 4 กิกะวัตต์ภายในปี 2030 ซึ่งเป็นผลจากคำสั่งซื้อปัจจุบันและความต้องการในตลาด การพัฒนานี้สนับสนุนเครื่องยนต์ Symphony หลัก โดยมีกำหนดทดสอบเริ่มต้นภายในกลางปี 2026 หน่วยที่สมบูรณ์แบบ 42 เมกะวัตต์ชุดแรกคาดว่าจะพร้อมใช้งานภายในปลายปีหน้า
โครงการนี้ถือเป็นตัวเร่งให้กับความพยายามแสดงเทคโนโลยีของ Boom โดยให้ประสบการณ์การทดสอบภาคสนามที่กว้างขวาง ซึ่งจะสนับสนุนการรับรองความปลอดภัย บริษัทคาดว่าข้อมูลความน่าเชื่อถือที่เก็บรวบรวมระหว่างการทดสอบจะช่วยเสริมความมั่นใจให้กับหน่วยงานกำกับดูแลและลูกค้าในอนาคต ทำให้ Superpower กลายเป็นส่วนสำคัญของพอร์ตโฟลิโอเทคโนโลยีของ Boom
แม้จะมีความกังวลเกี่ยวกับการกระจายความเสี่ยงเข้าสู่กังหันก๊าซ ผู้นำของ Boom มองว่าโครงการนี้เป็นการเสริมกลยุทธ์ที่จะสนับสนุนการผลิตเบื้องต้นและการตรวจสอบความถูกต้องของการออกแบบเครื่องยนต์หลัก วิธีนี้มีเป้าหมายเพื่อให้การเติบโตอย่างยั่งยืนในระยะยาวสำหรับกิจการด้านอวกาศและพลังงานของ Boom
