Spring Airlines ซึ่งเป็นสายการบินราคาประหยัดชั้นนำของจีน ได้ประกาศโครงการรับสมัครพนักงานใหม่โดยเน้นการจ้างผู้หญิงอายุระหว่าง 25 ถึง 40 ปี เพื่อทำหน้าที่เป็นลูกเรือสายการบิน สายการบินเรียกกลุ่มพนักงานเหล่านี้ว่า 'แอร์อันตี้' โดยเน้นคุณค่าจากประสบการณ์ชีวิตและความเข้าใจอันเป็นคุณสมบัติที่ถือว่าเป็นประโยชน์ต่อการดูแลผู้โดยสาร โดยเฉพาะเด็กและผู้สูงอายุ
การเปลี่ยนแปลงจากแนวปฏิบัติเดิมในอุตสาหกรรม ซึ่งมักจะเน้นผู้หญิงหนุ่มโสด เป็นการสะท้อนให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงในภาคการบินพลเรือนของจีน สายการบินปัจจุบันมี 'แอร์อันตี้' อยู่ 88 คน ซึ่งหลายคนดำรงตำแหน่งบริหาร และได้ชี้แจงว่าคำนี้มีรากฐานทางวัฒนธรรม ไม่ได้มีเจตนาทำให้เกิดความไม่พอใจ ตัวแทนของบริษัทอธิบายว่าเป็นวิธีแยกแยะพนักงานหญิงที่มีประสบการณ์โดยไม่ส่งผลต่อหน้าที่หรือค่าจ้าง
ปฏิกิริยาสาธารณะและบริบททางวัฒนธรรม
ประกาศนี้ทำให้เกิดการตอบสนองในโซเชียลมีเดียหลายรูปแบบ นักวิจารณ์บางรายกล่าวว่าคำว่า 'แอร์อันตี้' เป็นการดูถูกหรือเป็นการเหยียดอายุ ขณะที่บางคน (โดยเฉพาะผู้ที่คุ้นเคยกับคำในวัฒนธรรมเอเชีย) ชี้ให้เห็นว่าในหลายส่วนของเอเชีย 'อันตี้' เป็นคำที่แสดงความเคารพและความคุ้นเคยอย่างอบอุ่น สายการบินระบุว่าไม่ได้มีเจตนาทำให้เกิดความไม่พอใจ และชี้ให้เห็นว่าคำนี้มีมาตั้งแต่ยุค 1990s เมื่อแรงงานทอผ้าเข้ามามีบทบาทในอุตสาหกรรมการบิน ซึ่งเป็นการยอมรับถึงประสบการณ์อันมีค่า
Spring Airlines ย้ำว่าหน้าที่และความก้าวหน้าในอาชีพของพนักงานกลุ่มนี้เหมือนกับลูกเรือคนอื่น ๆ พวกเขายืนยันว่านี่ไม่ใช่การเลือกปฏิบัติ แต่เป็นการยอมรับความเป็นมืออาชีพและประสบการณ์ของผู้หญิงนอกเหนือจากมาตรฐานหนุ่มสาวแบบเดิม ๆ ปัจจุบัน สายการบินมองนโยบายนี้เป็นก้าวบวกสู่ความครอบคลุมและความหลากหลายมากขึ้นในกลุ่มพนักงานของตน
