Equilibrion ซึ่งเป็นบริษัทพัฒนาโครงการในสหราชอาณาจักร ได้ร่วมมือกับ Rolls-Royce SMR เพื่อสำรวจศักยภาพในการใช้พลังงานนิวเคลียร์สำหรับน้ำมันเชื้อเพลิงทางการบินที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม (SAF) การร่วมมือนี้รวมถึงการดำเนินการประเมินด้านเทคนิคและเศรษฐกิจอย่างครอบคลุมเพื่อเข้าใจว่าสามารถใช้เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขนาดเล็ก (SMRs) ในการผลิต e-SAF ได้อย่างไร โดยเฉพาะผ่านระบบ Eq.flight ซึ่งเป็นกรรมสิทธิ์ของบริษัท
โครงการนี้มีเป้าหมายที่จะผลิต SAF มากกว่า 160 ล้านลิตรต่อปีสำหรับตลาดในสหราชอาณาจักร เพื่อสนับสนุนความมุ่งมั่นของประเทศในการใช้เชื้อเพลิงทางการบินที่ปล่อยคาร์บอนต่ำภายในปี 2040 โครงการได้รับการสนับสนุนจากเงินสนับสนุนจากกระทรวงคมนาคม โดยมีแผนการทดสอบในปี 2030 เพื่อยืนยันความเป็นไปได้และความสามารถในการขยายระบบ
แนวทางนี้ใช้ประโยชน์จากพลังงานที่เชื่อถือได้และปล่อยคาร์บอนต่ำที่ผลิตจาก SMRs เพื่อรองรับความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับเชื้อเพลิงทางการบินที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ซึ่งในปัจจุบันมีสัดส่วนไม่ถึง 1% ของความต้องการทั่วโลก ด้วยเป้าหมายของสหราชอาณาจักรที่ต้องการให้เชื้อเพลิงทางการบิน 22% เป็น SAF ภายในปี 2040 เทคโนโลยีนิวเคลียร์จึงเป็นโซลูชันที่มีแนวโน้มดีในการบรรลุเป้าหมายที่ทะเยอทะยานนี้ สร้างงานที่มีทักษะหลายพันตำแหน่ง และเสริมสร้างความมั่นคงด้านพลังงานของประเทศ
ตัวแทนจากทั้งสององค์กรเน้นว่า การผลิต SAF ด้วยเทคโนโลยีนิวเคลียร์สามารถให้ปริมาณ ความน่าเชื่อถือ และคุณสมบัติปล่อยคาร์บอนต่ำที่จำเป็นสำหรับการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในอุตสาหกรรมการบิน การร่วมมือนี้ยังสอดคล้องกับเป้าหมายด้านความเป็นกลางทางคาร์บอนและความมั่นคงด้านพลังงานในวงกว้าง โดยมุ่งขยายการผลิตเชื้อเพลิงภายในประเทศและเร่งการนำไปใช้ของเชื้อเพลิงที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมในอุตสาหกรรมการบิน
