Delta Air Lines ได้แสดงความกังวลว่าการสอบสวนของคณะกรรมการการค้าระหว่างประเทศสหรัฐอเมริกา (ITC) ที่ดำเนินอยู่เกี่ยวกับ Joby Aviation อาจส่งผลกระทบต่อความร่วมมือเชิงกลยุทธ์กับผู้พัฒนาเครื่องบินขึ้นลงแนวตั้งไฟฟ้า (eVTOL) คณะกรรมการ ITC ได้เริ่มการสอบสวนหลังจาก Archer Aviation กล่าวหา Joby ว่าละเมิดสิทธิบัตรเกี่ยวกับการนำเข้าเครื่องประกอบ eVTOL บางรายการ ซึ่งอาจนำไปสู่ข้อจำกัดในผลิตภัณฑ์ของ Joby ในสหรัฐอเมริกา
การสอบสวนนี้ ซึ่งเริ่มในเดือนเมษายน เกิดขึ้นหลังจากการร้องเรียนในเดือนมีนาคมโดย Archer ซึ่งกล่าวหาเรื่องการละเมิดสิทธิบัตรและเรียกร้องให้มีการห้ามนำเข้า คดีความนี้เป็นส่วนหนึ่งของความตึงเครียดในวงกว้างระหว่างสองบริษัท ซึ่งเคยมีคดีฟ้องร้องเกี่ยวกับความลับทางการค้าและชิ้นส่วนจีนที่ซ่อนเร้น โดยข้อกล่าวหาเกี่ยวกับชิ้นส่วนจีนก็อยู่ภายใต้การตรวจสอบทางกฎหมายเช่นกัน
Delta ซึ่งได้ลงทุนเริ่มต้น 60 ล้านดอลลาร์และให้คำมั่นอีก 200 ล้านดอลลาร์สำหรับความร่วมมือกับ Joby ได้เตือนว่าการตัดสินใจเชิงลบอาจปิดกั้นผลิตภัณฑ์ปัจจุบันของ Joby อย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งอาจทำให้ Archer ได้รับสิทธิ์ผูกขาดและส่งผลกระทบต่อการแข่งขันในอุตสาหกรรม นอกจากนี้ Delta ยังเรียกร้องให้ระยะการค้นหาข้อเท็จจริงของการสอบสวนอยู่ภายใต้การดูแลของผู้พิพากษาศาลปกครองเพื่อประเมินผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่อ ตลาดสหรัฐฯ
คดีนี้สะท้อนให้เห็นถึงความซับซ้อนด้านการแข่งขันและกฎหมายในภาคส่วนการเคลื่อนที่ในเมืองที่กำลังเกิดขึ้น ซึ่งผลลัพธ์อาจมีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อการพัฒนาเครื่องบินไฟฟ้าในอนาคตของสหรัฐอเมริกา
