โครงการวิจัย H2Sky ซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจากกระทรวงดิจิทัลและคมนาคมของเยอรมนี ได้พัฒนาเครื่องยนต์เซลล์เชื้อเพลิงที่ปรับให้เหมาะสมสำหรับการใช้งานในอนาคตในด้านการบิน โครงการนี้เริ่มต้นในปี 2022 และเพิ่งเสร็จสิ้นลง โดยมุ่งเน้นการผลิตระบบเซลล์เชื้อเพลิงกำลังสูงที่ให้ผลผลิตตั้งแต่ 100 ถึง 200 กิโลวัตต์ เพื่อใช้เป็นพลังงานขับเคลื่อนเครื่องยนต์ไฟฟ้าสำหรับเครื่องบิน
โดยได้รับการสนับสนุนงบประมาณประมาณ 26.5 ล้านยูโร H2Sky เป็นความพยายามหลักของเยอรมนีในการพัฒนาเทคโนโลยีเซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจนสำหรับภาคการบิน แม้จะมีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี แต่การใช้งานในวงกว้างยังคงต้องใช้เวลา เนื่องจากต้องพัฒนาระบบขับเคลื่อนที่สมบูรณ์ ซึ่งประกอบด้วยถังเก็บความเย็นจัด การจัดการความร้อน และกระบวนการทดสอบและรับรองที่เข้มงวด
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมของเยอรมนี Patrick Schnieder เน้นย้ำความสำคัญของไฮโดรเจนในการบรรลุเป้าหมายการเคลื่อนที่ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม พร้อมชี้ให้เห็นถึงความสำคัญของโครงการเช่น H2Sky Andreas Hubert ซีอีโอของ Aerostack กล่าวว่า โครงการนี้ได้เพิ่มความพร้อมของเทคโนโลยีเซลล์เชื้อเพลิงสำหรับความต้องการในด้านการบินอย่างมีนัยสำคัญ สร้างรากฐานสำหรับการใช้งานเชิงพาณิชย์ในอนาคต
อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญยอมรับว่าการพัฒนาเครื่องบินพลังงานไฮโดรเจนที่สมบูรณ์และใช้งานได้จริงจะต้องมีการพัฒนาต่อเนื่อง การอนุมัติด้านกฎระเบียบ และการขยายขนาด ในขณะที่ Airbus ตั้งเป้าไว้ในปี 2035 สำหรับเครื่องบินไฮโดรเจนภายใต้โครงการ ZeroE แต่ได้เลื่อนเป้าหมายไปเป็นปี 2040 ร่วมกับ Airbus และ Aerostack ได้เปิดตัวโครงการ ‘GENtwoPRO’ เพื่อพัฒนาระบบเซลล์เชื้อเพลิงที่สามารถขยายขนาดได้สำหรับเครื่องบินในภูมิภาคที่มีที่นั่งสูงสุด 100 ที่นั่ง
โครงการ H2Sky ได้รับการประสานงานโดย NOW และดำเนินการโดย Project Management Jülich โดยมีพันธมิตรประกอบด้วย EKPO Fuel Cell Technologies, Hahn-Schickard, Fraunhofer ISE และสถาบันวิจัยหลายแห่ง ความสำเร็จนี้เน้นย้ำความพยายามอย่างต่อเนื่องในการทำให้การบินด้วยพลังงานไฮโดรเจนเป็นจริงและก้าวสู่การเดินทางทางอากาศที่ยั่งยืน
