การศึกษาล่าสุดเน้นย้ำถึงศักยภาพในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในอุตสาหกรรมการบินอย่างมีนัยสำคัญผ่านการปรับปรุงประสิทธิภาพของเครื่องบิน แม้จะยังคงเผชิญกับความท้าทายในการลดคาร์บอนในการเดินทางทางอากาศ แต่ภาคอุตสาหกรรมสามารถสร้างผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมที่มีความหมายได้โดยการคิดใหม่เกี่ยวกับแนวปฏิบัติด้านการดำเนินงานและการจัดวางที่นั่งในห้องโดยสาร
การเดินทางทางอากาศยังคงเป็นหนึ่งในภาคส่วนที่ยากที่สุดในการลดคาร์บอน โดยจำนวนผู้โดยสารยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ในขณะที่เครื่องบินไฟฟ้าและเชื้อเพลิงที่ยั่งยืนยังอยู่ในระหว่างการพัฒนาและไม่น่าจะให้ทางออกในทันที การเพิ่มประสิทธิภาพในการดำเนินงานของฝูงบินที่มีอยู่จึงเป็นเส้นทางทางเลือก
การวิจัยชี้ให้เห็นว่าการดำเนินการเครื่องบินให้เต็มความจุที่นั่งสามารถลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั่วโลกได้ระหว่าง 26% ถึง 57% ตั้งแต่ปี 1980 ถึง 2019 สัดส่วนที่นั่งที่ถูกใช้งานในเที่ยวบินเชิงพาณิชย์เพิ่มขึ้นจาก 63% เป็น 82% ซึ่งเป็นผลมาจากแรงจูงใจของสายการบินในการเพิ่มรายได้สูงสุดและลดของเสีย
การนำเอาประสิทธิภาพเหล่านี้ไปใช้สามารถลดรอยเท้าคาร์บอนของอุตสาหกรรมอย่างมาก ซึ่งจะมีส่วนช่วยอย่างมีนัยสำคัญในการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การศึกษานี้เน้นความสำคัญของการปฏิรูปด้านการดำเนินงานควบคู่ไปกับความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีในความยั่งยืนของการบิน
