ศาลสหภาพยุโรป: สายการบินต้องชี้แจงเหตุผลข้อยกเว้นความล่าช้าที่นอกเหนือจากคำสั่งของ ATC

9 ตุลาคม 2026 — ศาลสูงสุดของสหภาพยุโรป หรือศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรป (CJEU) ได้ตัดสินเมื่อวานนี้ว่า สายการบินไม่สามารถปฏิเสธที่จะชดเชยค่าเสียหายแก่ผู้โดยสารที่เที่ยวบินล่าช้าโดยอัตโนมัติ เพียงแค่ระบุสาเหตุว่าเกิดจากคำสั่งของหอบังคับการจราจรทางอากาศ (ATC) คำตัดสินนี้ชี้แจงว่าผู้ให้บริการต้องแสดงให้เห็นว่าสาเหตุที่แท้จริงของข้อจำกัดด้านการจราจรใดๆ นั้นอยู่นอกเหนือการปฏิบัติงานและการควบคุมตามปกติของตนเพื่อหลีกเลี่ยงการจ่ายเงินชดเชย

การตัดสินใจดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากศาลในกรุงวอร์ซอขอคำแนะนำเกี่ยวกับการบังคับใช้กฎหมายของสหภาพยุโรปเกี่ยวกับการชดเชยผู้โดยสาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีที่เกี่ยวข้องกับ LOT Polish Airlines

การนิยามใหม่ของ "สถานการณ์ที่ไม่ปกติ"

คำตัดสินของ CJEU กลับคำตีความก่อนหน้านี้โดยศาลทั่วไป ซึ่งอนุญาตให้สายการบินอ้างข้อจำกัดการจราจรทางอากาศเป็น "สถานการณ์ที่ไม่ปกติ" โดยไม่คำนึงถึงสาเหตุ หากสายการบินไม่ได้มีส่วนร่วมในการตัดสินใจนั้น ศาลสูงพบว่าแนวทางนี้ทำให้สายการบินหลีกเลี่ยงภาระผูกพันในการชดเชยภายใต้ ระเบียบ EU 261/2004 ได้ง่ายเกินไป

ตามคำกล่าวของ CJEU การปฏิบัติตามคำสั่งของผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศถือเป็นส่วนหนึ่งของการบินในชีวิตประจำวัน เพื่อที่จะได้รับการยกเว้นจากการชดเชย สายการบินจะต้องแสดงให้เห็นว่าเหตุผลสำหรับคำสั่ง ATC นั้นเองถือเป็นสถานการณ์ที่ไม่ปกติ ซึ่งหมายความว่าปัญหาจะต้องอยู่นอกเหนือการควบคุมการปฏิบัติงานตามปกติของสายการบินอย่างแท้จริง

ประเด็นหลักของคดี: LOT Polish Airlines

กรณีเฉพาะที่นำไปสู่ความชัดเจนนี้เกี่ยวข้องกับ DelayFix ซึ่งเป็นบริษัทที่ดำเนินคดีเรียกร้องค่าเสียหายของผู้โดยสาร โดยเรียกร้องเงิน 400 ยูโร (ประมาณ 448 ดอลลาร์) พร้อมดอกเบี้ยจาก LOT Polish Airlines สำหรับเที่ยวบินที่ล่าช้า สายการบินพยายามหลีกเลี่ยงการจ่ายเงินโดยอ้างข้อจำกัดการควบคุมการจราจรทางอากาศ

แม้ว่าศาลจะตั้งข้อสังเกตว่าสภาพอากาศที่รุนแรงยังคงเป็นการป้องกันที่ถูกต้อง เนื่องจากอยู่นอกเหนือการควบคุมของสายการบินโดยสิ้นเชิง แต่ก็เน้นย้ำว่าผู้พิพากษาชาวโปแลนด์ที่พิจารณาคดี LOT จะต้องตรวจสอบว่าสภาพอากาศที่อ้างถึงสำหรับการล่าช้าโดยเฉพาะนั้นเข้าข่ายสถานการณ์ที่ไม่ปกติหรือไม่ นอกจากนี้ LOT ต้องพิสูจน์ว่าได้ใช้มาตรการที่สมเหตุสมผลทั้งหมดเพื่อป้องกันหรือบรรเทาการหยุดชะงัก

นัยสำหรับผู้โดยสารและสายการบิน

Claudia Bischof ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายการบินที่ Lindbergh Legal แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับคำตัดสิน โดยระบุว่าไม่ได้เป็นการขยายสิทธิ์ผู้โดยสารอย่างกว้างขวาง แต่เป็นการรับรองการบังคับใช้ข้อยกเว้นที่มีอยู่แล้วอย่างถูกต้องและสอดคล้องกัน ผู้โดยสารที่เผชิญกับความล่าช้าสามชั่วโมงขึ้นไป โดยทั่วไปมีสิทธิ์ได้รับการชดเชยตั้งแต่ 250 ถึง 600 ยูโรภายใต้กฎหมายของสหภาพยุโรป ขึ้นอยู่กับระยะทางของเที่ยวบิน

คำตัดสินเน้นย้ำถึงความสำคัญของสายการบินในการตรวจสอบและบันทึกสาเหตุที่แท้จริงของความล่าช้าที่เกิดจากการควบคุมการจราจรทางอากาศอย่างละเอียด การได้รับคำสั่งให้รอหรือล่าช้าจาก ATC จะไม่เพียงพอต่อการปฏิเสธการเรียกร้องค่าชดเชยอีกต่อไป จะต้องมีการอธิบายสาเหตุที่แท้จริงที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

ดูคำตัดสินฉบับเต็มได้ ที่นี่.