ความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ล่าสุดทำให้ราคาน้ำมันเชื้อเพลิงเครื่องบินในยุโรปพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยราคาขึ้นมากกว่าสองเท่าตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ ความขัดแย้งที่เกี่ยวข้องกับอิหร่าน สหรัฐอเมริกา และการอุดตันของช่องแคบฮอร์มุซ—เส้นทางทะเลสำคัญ—ได้ส่งผลกระทบรุนแรงต่อการจัดหาน้ำมันเชื้อเพลิงและทำให้ต้นทุนของสายการบินและผู้โดยสารเพิ่มขึ้นอย่างมาก
มารินา เอฟธีมิว ศาสตราจารย์ด้านการจัดการการบินที่มหาวิทยาลัยเมืองดับลิน กล่าวว่า ราคาน้ำมันเชื้อเพลิงเครื่องบินในยุโรปปรับตัวขึ้นจากประมาณ €68.27 ($80) ต่อบาร์เรล เป็น €153.84 ($180) ในช่วงไม่กี่เดือน ตามข้อมูลจากสมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ เธอเตือนว่าราคาน้ำมันที่สูง ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนถึงครึ่งหนึ่งของต้นทุนการดำเนินงานของสายการบิน อาจเป็นอันตรายต่อความสามารถในการทำกำไรของสายการบินหากไม่ได้รับการจัดการอย่างรอบคอบ
นอกจากราคาที่พุ่งสูงขึ้นแล้ว ยังมีการคาดการณ์ว่าจะเกิดภาวะขาดแคลนเชื้อเพลิงเครื่องบินในเร็ว ๆ นี้ โดยสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (International Energy Agency) ชี้ให้เห็นว่ายุโรปมีปริมาณสำรองเพียงประมาณหกสัปดาห์เท่านั้น ทวีปนี้พึ่งพาการผลิตในประเทศเป็นหลัก แต่ส่วนสำคัญ—ประมาณ 500,000 บาร์เรลต่อวัน—เคยนำเข้าจากตะวันออกกลางผ่านช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งตอนนี้ส่วนใหญ่ไม่สามารถผ่านได้เนื่องจากความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์
สายการบินตอบสนองโดยการปรับขึ้นราคาตั๋วโดยสารและเรียกเก็บค่าธรรมเนียมเพิ่มเติม โดยสายการบินแอร์ฟรานซ์-เคแอลเอ็มได้เรียกเก็บค่าธรรมเนียมเพิ่มเติม €100 สำหรับเที่ยวบินระยะไกล ขณะที่ลุฟท์ฮันซ่าได้ประกาศแผนลดเที่ยวบินระยะสั้นลง 20,000 เที่ยวในช่วงหกเดือน สายการบินสแกนดิเนเวียนแอร์ไลน์ก็ลดตารางบินเช่นกัน โดยยกเลิกประมาณ 1,000 เที่ยวบิน
การเพิ่มขึ้นของค่าโดยสารสะท้อนให้เห็นถึงความกังวลในอุตสาหกรรมโดยรวม รายงานล่าสุดของ Teneo ระบุว่าค่าโดยสารเพิ่มขึ้น 24% ในรอบปีที่ผ่านมา นักวิเคราะห์เตือนว่าความไม่แน่นอนเกี่ยวกับความพร้อมของเชื้อเพลิงและต้นทุนจะนำไปสู่ราคาตั๋วที่สูงขึ้น จำนวนที่นั่งว่างน้อยลง และโปรโมชั่นราคาที่ลดลงสำหรับผู้โดยสาร
กลุ่มสายการบินและสนามบินในยุโรปกำลังเรียกร้องให้ฝ่ายนโยบายดำเนินมาตรการเร่งด่วน เช่น การผ่อนคลายกฎระเบียบด้านเชื้อเพลิง และการระงับระบบการค้าโควต้าการปล่อยก๊าซเรือนกระจกชั่วคราว เพื่อบรรเทาความกดดันด้านความจุและซัพพลาย คณะกรรมาธิการยุโรปได้เปิดตัวโครงการ AccelerateEU เพื่อเฝ้าระวังสต็อกน้ำมันเชื้อเพลิงและประสานงานซัพพลายระหว่างสมาชิก
เพื่อรับมือกับความกลัวว่าจะเกิดภาวะขาดแคลน ประเทศผู้ส่งออกน้ำมันเชื้อเพลิง เช่น เกาหลีใต้ กำลังจำกัดการส่งออกเพื่อรักษาไว้ในประเทศ เจ้าหน้าที่ยุโรปเน้นย้ำความสำคัญของความร่วมมือในระดับภูมิภาค แต่ก็ยอมรับว่ามาตรการระยะสั้นเหล่านี้อาจไม่สามารถป้องกันการขาดแคลนได้อย่างสมบูรณ์หากความขัดแย้งยังดำเนินต่อไป คณะกรรมาธิการยุโรป อาโพสโตโลส ซิตซิกอสตาส เรียกร้องให้มีการวางแผนเชิงกลยุทธ์ หลีกเลี่ยงความตื่นตระหนก พร้อมเตรียมรับมือกับความเป็นไปได้ของการหยุดชะงัก รวมถึงการพิจารณาการนำเข้าเพิ่มขึ้นและเส้นทางการจัดหาทางเลือก
