การวิเคราะห์ล่าสุดชี้ให้เห็นว่าสิ่งแวดล้อมจากเครื่องบินในภาคยุโรปได้เกินระดับก่อนโควิด โดยรอยน์แอร์ไลน์มีการปล่อยคาร์บอนเพิ่มขึ้นถึง 50% ตั้งแต่ปี 2019 แม้จะมีความมุ่งมั่นจากอุตสาหกรรมในการลดการปล่อยก๊าซและนำเครื่องบินที่ใช้เชื้อเพลิงน้อยลงมาใช้ แต่การปล่อยก๊าซโดยรวมของการบินยังคงเพิ่มขึ้น ซึ่งส่วนใหญ่มาจากการขยายตัวของสายการบินต้นทุนต่ำ
ในปี 2025 การปล่อย CO₂ ของรอยน์แอร์ไลน์เพียงอย่างเดียวอยู่ที่ 16.6 เมกะตัน ซึ่งเทียบเท่ากับการปล่อยก๊าซประจำปีของโครเอเชีย จำนวนผู้โดยสารเพิ่มจาก 140 ล้านคนในปี 2019 เป็นกว่า 200 ล้านคน ซึ่งมีส่วนสำคัญต่อการเพิ่มขึ้นของการปล่อยก๊าซในภาคนี้ โดยรวมแล้ว ภาคการบินของยุโรปปล่อยก๊าซ CO₂ รวม 195 ล้านตันในเที่ยวบินออกเดินทางเมื่อปีที่แล้ว ซึ่งเพิ่มขึ้น 2% จากระดับก่อนเกิดโรคระบาด
ข้อจำกัดของมาตรการลดการปล่อยก๊าซในปัจจุบัน
แม้สหภาพยุโรปและสหราชอาณาจักรได้ดำเนินการระบบการค้าคาร์บอน (ETS) แล้ว แต่การวิเคราะห์โดย Transport & Environment (T&E) เปิดเผยว่าส่วนใหญ่ของการปล่อยก๊าซในภาคนี้ไม่ได้ถูกกำหนดราคาในระบบนี้ เนื่องจากครอบคลุมเฉพาะเที่ยวบินภายในยุโรปเท่านั้น ส่งผลให้เที่ยวบินระยะไกลที่ดำเนินการโดยสายการบินขนาดใหญ่และใช้น้ำมันมากกว่ายังคงอยู่นอกขอบเขตของ ETS ตัวอย่างเช่น เที่ยวบินระยะไกลเช่น ลอนดอนถึงนิวยอร์ก ถูกยกเว้นแม้จะมีการปล่อยก๊าซจำนวนมาก
"ราคาตั๋วขึ้นเนื่องจากยุโรปพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิล ไม่ใช่เพราะมาตรการด้านสภาพอากาศที่ตั้งใจจะเปลี่ยนแปลงภาคนี้" กล่าวโดย Giacomo Miele ผู้เขียนรายงาน
T&E เรียกร้องให้ขยายตลาดคาร์บอนเพื่อรวมเที่ยวบินออกเดินทางทั้งหมด เพื่อสร้างรายได้เพิ่มเติมและเร่งดำเนินการลดคาร์บอน รวมถึงการลงทุนในเชื้อเพลิงการบินที่ยั่งยืนและการลดรอยเท้าของสายการบินแบบ contrail แบบปัจจุบันโมเดลการกำหนดราคาคาร์บอนถือว่ายังไม่เพียงพอ โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาถึงความผันผวนของราคาน้ำมัน ซึ่งเพิ่มภาระค่าใช้จ่ายให้กับผู้โดยสารอย่างมาก
คำตอบจากอุตสาหกรรมรวมถึงการอ้างว่าสายการบินที่ใช้เครื่องบินประหยัดน้ำมันสามารถทดแทนสายการบินที่มีประสิทธิภาพน้อยกว่า และตัวเลขการปล่อยก๊าซใน ETS ปัจจุบันถูกกล่าวหาว่าไม่เชื่อถือเนื่องจากมีการยกเว้นเที่ยวบินบางประเภท นักวิเคราะห์ชี้ว่าหากไม่มีมาตรการที่ครอบคลุมมากขึ้น ผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมของการบินจะยังคงแย่ลง
