สายการบินยุโรปเตือนการเติบโตของอุตสาหกรรมการบินในสหราชอาณาจักรเนื่องจากภาษีที่เพิ่มขึ้น

อุตสาหกรรมการบินของยุโรปเผชิญกับความท้าทายสำคัญ เนื่องจากสายการบินต้นทุนต่ำรายใหญ่เตือนว่าภาษีที่เพิ่มขึ้นในสหราชอาณาจักรเป็นภัยคุกคามต่อการเติบโตในอนาคตและเสถียรภาพในการดำเนินงาน Ryanair และ Wizz Air ได้แสดงความกังวลว่าการเพิ่มขึ้นของ Air Passenger Duty (APD) และค่าธรรมเนียมสนามบินอาจทำให้การดำเนินงานในสหราชอาณาจักรไม่มีกำไร ส่งผลให้ลดจำนวนบริการและอาจย้ายไปยังตลาดที่เอื้อต่อการดำเนินงานมากขึ้น

การตัดสินใจของรัฐบาลสหราชอาณาจักรที่จะเพิ่มภาษีการบิน ซึ่งจะมีผลบังคับใช้ในปี 2026 เป็นหัวใจของความกลัวเหล่านี้ กฎหมายภาษีใหม่จะเพิ่มต้นทุนให้กับผู้โดยสารทั้งในเที่ยวบินภายในประเทศ, ระหว่างประเทศระยะสั้น, และระยะไกล ตัวอย่างเช่น ภาษีสำหรับเที่ยวบินชั้นประหยัดภายในประเทศจะเพิ่มจากประมาณ 9.21 ดอลลาร์ (7 ปอนด์) เป็น 10.52 ดอลลาร์ (8 ปอนด์) ในขณะที่ผู้โดยสารระยะไกลอาจต้องจ่ายภาษีสูงสุดถึง 139.44 ดอลลาร์ (106 ปอนด์) สำหรับเที่ยวบินที่มีระยะทางเกิน 5,500 ไมล์ ผู้โดยสารชั้นพรีเมียมที่บินในเส้นทางที่ยาวที่สุดอาจต้องจ่ายภาษีสูงถึง 1,500 ดอลลาร์ (1,141 ปอนด์)

ผลกระทบต่อการดำเนินงานและการเปลี่ยนแปลงของตลาด

สายการบินบางแห่ง โดยเฉพาะ Ryanair ได้เริ่มปรับเปลี่ยนเครือข่ายเส้นทางของตน ลดความจุในประเทศเช่นเยอรมนีและฝรั่งเศสเนื่องจากภาษีที่สูงขึ้น Ryanair ยังได้ย้ายบริการจากสนามบินในสหราชอาณาจักร เช่น นิวเควย์, คอร์นวอลล์ ไปยังตลาดที่มีต้นทุนต่ำกว่า เช่น สวีเดน ซึ่งไม่มีการเก็บภาษีผู้โดยสาร สายการบินดังกล่าวมีแผนขยายฝูงบินอีกประมาณ 300 ลำ ซึ่งเน้นไปที่ความสามารถในการทำกำไรและการเลือกทำเลที่ตั้งเชิงกลยุทธ์ท่ามกลางต้นทุนที่เพิ่มขึ้นเหล่านี้

"ภาษีที่สูงขึ้นเป็นภัยคุกคามต่อการรักษาตำแหน่งของสหราชอาณาจักรในฐานะศูนย์กลางการบินชั้นนำ"

กล่าวโดย Ryanair.

ผู้ดำเนินการสนามบินก็มีความกังวลเช่นกัน โดยสนามบินลอนดอนแกตวิคเตือนว่าการเพิ่มขึ้นของอัตราค่าเช่าที่ดินอาจขัดขวางการลงทุน เช่น โครงการรันเวย์ที่สองที่วางแผนไว้ ผลกระทบทางเศรษฐกิจของอุตสาหกรรมการบินต่อสหราชอาณาจักรมีความสำคัญ โดยสนับสนุนงานประมาณ 400 ตำแหน่งต่อเครื่องบินและสร้างรายได้ประมาณ 35 ล้านดอลลาร์ต่อปี แต่สิ่งนี้อาจถูกคุกคามโดยการขึ้นภาษีอย่างต่อเนื่อง สนามบินในภูมิภาคก็มีความเสี่ยงเช่นกัน เนื่องจากสายการบินต้นทุนต่ำลดความจุเนื่องจากค่าธรรมเนียมสนามบินที่ไม่สามารถแข่งขันได้ ซึ่งอาจนำไปสู่เส้นทางน้อยลงและการเชื่อมต่อที่ลดลงทั่วประเทศ

โดยรวมแล้ว นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมคาดการณ์ว่าภาคการบินของสหราชอาณาจักรอาจหดตัวลง หากรัฐบาลไม่สามารถสมดุลรายได้กับกลยุทธ์การเติบโตอย่างยั่งยืน ด้วยภาษีที่เพิ่มขึ้นซึ่งอาจทำให้การดำเนินงานไม่น่าสนใจ สายการบินอาจเร่งย้ายฐานไปยังภูมิภาคที่มีสภาพภาษีที่เอื้ออำนวยมากขึ้น ซึ่งอาจเป็นภัยคุกคามต่อความสามารถในการแข่งขันของสหราชอาณาจักรในเวทีการบินระดับโลก