ชุมชนด้านการป้องกันประเทศของยุโรปกำลังทำความก้าวหน้าที่สำคัญในการพัฒนาเครื่องบินขนส่งยุทธวิธีขนาดกลางใหม่ผ่านโครงการ Fasett ของกองทุนป้องกันประเทศยุโรป โดยนำโดย Airbus Defense and Space โครงการนี้ประกอบด้วยกลุ่มบริษัทประมาณ 30 แห่งใน 12 ประเทศ สำรวจการกำหนดค่าของเครื่องบินต่าง ๆ รวมถึงแพลตฟอร์มง่ายและรวดเร็วในการปฏิบัติการคล้าย Transall และตัวเลือกที่ซับซ้อนมากขึ้นเช่น A400M ขนาดเล็กกว่า
Jean-Brice Dumont จาก Airbus เน้นความจำเป็นในการจำกัดจำนวนผู้มีส่วนร่วมในอุตสาหกรรมและพันธมิตรเพื่อเร่งระยะเวลาในการพัฒนา โครงการนี้ยังพิจารณาผลกระทบจากคู่แข่งที่มีอยู่ เช่น C-390 ของ Embraer ซึ่งได้สั่งซื้อจากหลายประเทศในยุโรปแล้ว ทำให้เกิดภาพการแข่งขันสำหรับโครงการนี้
การพัฒนาและการปรับปรุงในอนาคต
โครงการ Fasett สร้างต่อจากความร่วมมือก่อนหน้านี้ เช่น โครงการขนส่งยุทธวิธีขนาดกลางในอนาคต (Future Midsize Tactical Cargo) และมุ่งเน้นที่การปรับปรุงกองทัพเครื่องบินที่มีอยู่ เช่น An-124 ของ Antonov ซึ่งใช้โดยกองทัพยุโรปอย่างแพร่หลาย การศึกษานี้มีเป้าหมายเพื่อสร้างตัวเลือกหลายแบบเกี่ยวกับขนาดเครื่องบิน ระบบขับเคลื่อน และโปรไฟล์ภารกิจ โดยพิจารณาความต้องการของลูกค้าและการดำเนินงาน
ในส่วนอื่น ๆ ความพยายามในการพัฒนาเครื่องบินขนส่งหนักเชิงกลยุทธ์กำลังเปลี่ยนไปสู่การปรับปรุงทรัพย์สินในปัจจุบัน รวมถึงความร่วมมือกับ Antonov เพื่ออัปเกรดกองทัพเรือของตนท่ามกลางความพร้อมใช้งานที่ลดลงเนื่องจากความท้าทายทางภูมิรัฐศาสตร์ โดยรวมแล้ว ความพยายามเหล่านี้สะท้อนถึงความพยายามเชิงกลยุทธ์ในการเสริมสร้างความสามารถในการขนส่งยุทธวิธีของยุโรปในเผชิญกับความต้องการในการปฏิบัติการที่เปลี่ยนแปลงไป
