สำนักงานบริหารการบินพลเรือนแห่งสหรัฐ (FAA) ได้ออกคำสั่งให้ลดจำนวนเที่ยวบินที่กำหนดไว้ในสนามบินหลัก 40 แห่งของสหรัฐอเมริกา ท่ามกลางการปิดหน่วยงานรัฐบาลอย่างต่อเนื่อง มาตรการนี้เป็นการตอบสนองต่อความกังวลด้านความปลอดภัยที่เกิดจากการขาดแคลนบุคลากรและเจ้าหน้าที่สำคัญที่ไม่ได้รับค่าจ้าง รวมถึงเจ้าหน้าที่ควบคุมจราจรทางอากาศ การลดจำนวนเที่ยวบินเริ่มต้นประมาณ 4% ซึ่งคาดว่าจะเพิ่มเป็น 10% หากการปิดหน่วยงานยังคงดำเนินต่อไป ส่งผลต่อเที่ยวบินระหว่างเวลา 6.00 น. ถึง 22.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น เที่ยวบินระหว่างประเทศยังคงได้รับการยกเว้นจากข้อจำกัดเหล่านี้
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นหลังจากมีรายงานความเหนื่อยล้าและแรงกดดันด้านการดำเนินงานในกลุ่มเจ้าหน้าที่สายการบิน ซึ่งอาจเพิ่มความเสี่ยงด้านความปลอดภัย สนามบินสำคัญในกลุ่มที่ได้รับผลกระทบได้แก่ อ Atlanta, New York (JFK และ LaGuardia), Los Angeles, Chicago O'Hare, Dallas–Fort Worth และ Denver การวิเคราะห์คาดการณ์ว่าการลดลง 10% อาจทำให้เที่ยวบินถูกยกเลิกสูงสุดถึง 1,800 เที่ยว และลดจำนวนที่นั่งประมาณ 268,000 ที่นั่งทั่วประเทศ สายการบินตอบสนองโดยการยกเลิกเที่ยวบินจำนวนมาก โดยเฉพาะในเส้นทางภูมิภาคและเส้นทางที่ไม่ใช่ศูนย์กลาง เพื่อปรับให้สอดคล้องกับความสามารถในการดำเนินงานที่ลดลง
ผู้โดยสารกำลังเผชิญกับผลกระทบ เช่น การยกเลิกเที่ยวบิน ความล่าช้า และความไม่แน่นอนที่เพิ่มขึ้น ในวันแรก มีเที่ยวบินถูกยกเลิกกว่า 800 เที่ยว และล่าช้ามากกว่า 550 เที่ยว ผู้โดยสารได้รับการแนะนำให้ตรวจสอบสถานะเที่ยวบินของตนเป็นประจำ เพิ่มเวลาสำรองในตารางเวลา และพิจารณาทางเลือกการเดินทางอื่นหากเป็นไปได้ FAA ระบุว่าการลดจำนวนเที่ยวบินเป็นมาตรการด้านความปลอดภัยที่มีเป้าหมายเพื่อลดความแออัดและความผิดพลาดของมนุษย์ในช่วงเวลาที่มีแรงกดดันอย่างมาก การไม่แน่นอนเกี่ยวกับการปิดหน่วยงานอาจนำไปสู่การลดจำนวนเที่ยวบินเพิ่มเติมเกิน 10% ซึ่งอาจส่งผลต่อการบินเชิงพาณิชย์ การขนส่งสินค้า และเที่ยวบินส่วนตัว อุตสาหกรรมเผชิญกับความท้าทายด้านการดำเนินงานที่เน้นจุดอ่อนในด้านบุคลากรและการบริหารความปลอดภัย ซึ่งเน้นให้เห็นถึงผลกระทบที่การตัดสินใจทางการเมืองภายนอกสามารถมีต่อความน่าเชื่อถือของการเดินทาง
