การปิดหน่วยงานรัฐบาลสหรัฐอเมริกาที่ดำเนินอยู่ได้ก่อให้เกิดความวุ่นวายอย่างมากในสนามบินทั่วประเทศ โดยมีรายงานเวลารอความปลอดภัยที่นานขึ้นและเจ้าหน้าที่ TSA ที่ไม่ได้รับเงินเดือนเต็มครั้งแรก ผู้นำอุตสาหกรรมได้วิพากษ์วิจารณ์อย่างเปิดเผยต่อรัฐสภาเกี่ยวกับการไม่จัดสรรงบประมาณให้กับ Department of Homeland Security (DHS) ซึ่งดูแลความปลอดภัยในสนามบิน
ในจดหมายเปิด ผู้นำสายการบินรายใหญ่เน้นความเร่งด่วนในการจัดสรรงบประมาณให้กับบุคลากรด้านการบินสำคัญ รวมถึงเจ้าหน้าที่ TSA เจ้าหน้าที่ศุลกากร และเจ้าหน้าที่ควบคุมจราจรทางอากาศ เพื่อป้องกันความล่าช้าในการดำเนินงานต่อไป พวกเขาเน้นว่าเจ้าหน้าที่ TSA ยังไม่ได้รับเงินเดือนเลย ซึ่งถือเป็นสถานการณ์ที่ "ไม่สามารถยอมรับได้" สำหรับเจ้าหน้าที่ที่รับผิดชอบด้านความมั่นคงแห่งชาติ
นอกจากนี้ อุตสาหกรรมยังเตือนว่าความล่าช้ากำลังแย่ลงเรื่อย ๆ เนื่องจากความต้องการเดินทางเพิ่มขึ้น คาดว่าจะมีผู้โดยสารสูงสุดถึง 171 ล้านคนในฤดูใบไม้ผลินี้ สนามบินกำลังเผชิญกับความล่าช้าในการเช็คอินสูงสุดถึงสี่ชั่วโมง ซึ่งส่งผลกระทบต่อผู้โดยสารนับล้านท่ามกลางต้นทุนเชื้อเพลิงที่เพิ่มขึ้นจากความขัดแย้งระดับโลก
แม้จะเผชิญกับความท้าทายเหล่านี้ แต่รัฐสภายังไม่ได้อนุมัติร่างกฎหมายเพื่อยุติการปิดหน่วยงานและรับประกันการจ่ายเงินต่อเนื่องให้กับแรงงานด้านการบินที่จำเป็น ผู้นำอุตสาหกรรมเน้นว่าการดำเนินการทางกฎหมายเป็นสิ่งสำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงปิดเทอมฤดูใบไม้ผลิ ฟุตบอลโลก 2026 และการเฉลิมฉลองระดับชาติที่ต้องการให้ระบบการบินดำเนินไปอย่างราบรื่น
ความติดขัดทางการเมืองอย่างต่อเนื่องยังเป็นภัยคุกคามต่อความปลอดภัยในการเดินทางทางอากาศและเสถียรภาพทางเศรษฐกิจ ผู้อุตสาหกรรมเตือน พวกเขาเรียกร้องให้สภาคองเกรสผ่านมาตรการร่วมกัน เช่น พระราชบัญญัติความมั่นคงด้านการเงินของการบิน (Aviation Funding Solvency Act) และพระราชบัญญัติรักษาการบินของอเมริกา (Keep America Flying Act) เพื่อแก้ไขปัญหาเหล่านี้โดยเร็วที่สุด
