ศาลสูงสุดตัดสินว่านักบินสายการบินได้รับการคุ้มครองตามกฎหมายแรงงาน ปฏิเสธการจัดประเภทเป็นผู้บริหาร

ในคำตัดสินสำคัญ ศาลสูงสุดได้วินิจฉัยว่านักบินสายการบิน รวมถึงผู้ที่อยู่ในตำแหน่งกัปตัน ถูกจัดเป็น "คนงาน" ภายใต้พระราชบัญญัติข้อพิพาททางอุตสาหกรรม คำวินิจฉัยชี้ให้เห็นว่าส่วนหน้าที่หลักของพวกเขาคือด้านเทคนิคและปฏิบัติการ ไม่ใช่ด้านบริหารหรือการกำกับดูแล จึงได้รับสิทธิ์คุ้มครองตามกฎหมายแรงงาน

คำพิพากษาซึ่งออกโดยผู้พิพากษาอนิล ขเสธรปาล และ Harish Vaidyanathan Shankar เป็นคำตอบต่อคำอุทธรณ์จาก King Airways ซึ่งท้าทายคำสั่งก่อนหน้านี้ที่ให้ชำระหนี้สินให้กับนักบินหลายคน เช่น กัปตัน Pritam Singh, Manjit Singh และ N D Kathuria ศาลใช้เกณฑ์ "ลักษณะหน้าที่ส่วนใหญ่" ซึ่งเป็นแนวทางที่ยึดถือมายาวนาน โดยเน้นว่าการมีอำนาจในระหว่างเที่ยวบินไม่ได้หมายความว่ามีอำนาจบริหารเว้นแต่หลักฐานแสดงว่ามีอำนาจในการตัดสินใจเกี่ยวกับการจ้างงานหรือเรื่ององค์กร

ข้อโต้แย้งของสายการบินที่อ้างว่าสิทธิ์ตามอาวุโสหรือค่าตอบแทนสูงเป็นเหตุผลในการไม่รวมนักบิน ถูกปฏิเสธ ศาลชี้ให้เห็นว่าสิทธิ์เงินเดือนจะมีความเกี่ยวข้องก็ต่อเมื่อพวกเขาทำหน้าที่เป็นผู้ควบคุม ซึ่งหลักฐานไม่ได้สนับสนุน การควบคุมโดยนักบินเป็นสิ่งที่เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยและวินัยในการบิน ไม่ใช่การควบคุมตามกฎหมายแรงงาน

คำวินิจฉัยนี้เน้นให้เห็นว่าคุณสมบัติวิชาชีพและระดับค่าตอบแทนไม่ได้เป็นตัวกำหนดสถานะการจ้างงานเท่านั้น หน้าที่จริงเป็นสิ่งสำคัญ คำตัดสินนี้คาดว่าจะมีผลกระทบในวงกว้างต่อคดีลักษณะเดียวกันที่เกี่ยวข้องกับมืออาชีพที่มีทักษะในอุตสาหกรรมต่าง ๆ