เมื่อวันที่ 3 มกราคม ค.ศ. 1963 สหภาพโซเวียต Ilyushin Il-62 ทำการบินครั้งแรก เป็นเหตุการณ์สำคัญในประวัติศาสตร์การบิน ซึ่งรู้จักกันในนาม 'คลาสสิก' โดย NATO เครื่องบินลำนี้เป็นเครื่องบินเจ็ตลำใหญ่ที่สุดในเวลานั้น มีความจุสูงสุดถึง 186 ที่นั่ง และระยะทางบินได้ 5,400 ไนตอลไมล์ ออกแบบมาเป็นผู้สืบทอดของเครื่องยนต์เทอร์โบพร็อพ Il-18 ซึ่งพัฒนาเพื่อให้บริการเส้นทางระยะไกลสำหรับสายการบินเช่น Aeroflot, Air France และอื่น ๆ
การพัฒนาเครื่องบินนี้เริ่มต้นในปี 1960 โดยใช้เครื่องยนต์เทอร์โบแฟน Soloviev D-30KU สี่เครื่อง แม้จะมีความก้าวหน้า แต่ Il-62 ก็เผชิญกับความท้าทายด้านการดำเนินงานหลายประการ รวมถึงปัญหาแบริ่งเครื่องยนต์และอุบัติเหตุด้านความปลอดภัย ซึ่งส่งผลให้สูญเสียเครื่องบินไป 14 ลำ อย่างไรก็ตาม เครื่องบินยังคงให้บริการกับสายการบินและหน่วยงานทหารหลายแห่ง รวมถึงกองทัพอากาศรัสเซียและ Air Koryo ของเกาหลีเหนือ
มรดกของ Il-62
Il-62 มีบทบาทสำคัญในยุคการบินระยะไกลของโซเวียตและหลังโซเวียต ด้วยจำนวนที่สร้างเพียง 292 ลำ เครื่องบินจำนวนมากได้ถูกปลดประจำการ แต่ยังคงมีบางลำที่บินอยู่ในบทบาทจำกัด การมีส่วนร่วมของมันในยุคสงครามเย็นและการออกแบบเครื่องบินเจ็ตระยะไกลยังคงมีความสำคัญ เป็นบทสำคัญในประวัติศาสตร์อุตสาหกรรมอวกาศ
