เมื่อวันที่ 31 ธันวาคม ค.ศ. 1944 เครื่องบินรบ Grumman F8F Bearcat เข้าสู่บริการอย่างเป็นทางการในกองทัพเรือสหรัฐอเมริกา ออกแบบขึ้นในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง Bearcat เป็นเครื่องบินรบแบบเครื่องยนต์เดี่ยวที่ใช้บนเรือบรรทุกเครื่องบิน ซึ่งพัฒนาขึ้นหลังจากการประชุมระหว่างรองประธานบริษัท Grumman Jake Swirbul กับนักบิน F4F Wildcat ที่มีประสบการณ์ ซึ่งเน้นความต้องการเครื่องบินรบที่มีอัตราการปีนขึ้นที่เหนือกว่า โครงสร้างต้นแบบได้รับคำสั่งครั้งแรกในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1943 และบินเป็นครั้งแรกในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1944 ถึงแม้จะเริ่มใช้งานก่อนสิ้นสุดสงคราม แต่ก็ได้รับชื่อเสียงในด้านการควบคุมที่ยอดเยี่ยมและเป็นหนึ่งในเครื่องบินรบพิสตันที่ดีที่สุด โดยบางลำสามารถทำผลงานเหนือเครื่องบินเจ็ทรุ่นแรกได้ด้วยซ้ำ
F8F มีการใช้งานในสงครามอินโดจีนฝรั่งเศสในระดับจำกัด โดยใช้สำหรับภารกิจโจมตีภาคพื้นดิน นอกเหนือจากการใช้งานทางทหารแล้ว ยังได้รับความนิยมในวงการแข่งการบินพลเรือนและการแสดงในงานแอร์โชว์ เครื่องยนต์ที่ใช้ใน Bearcat คือ Pratt & Whitney R-2800 แบบรัศมี ซึ่งสามารถทำความเร็วสูงสุดได้ถึง 455 ไมล์ต่อชั่วโมง และอัตราการปีนขึ้นสูงสุด 4,465 ฟุตต่อนาที Grumman ผลิตเครื่องบินจำนวนทั้งสิ้น 1,265 ลำ ซึ่งหลายลำยังคงบินได้ในปัจจุบัน ทั้งในรูปแบบกองทัพที่ได้รับการบูรณะใหม่หรือเป็นเครื่องบินแข่งที่ได้รับการปรับแต่ง
