สมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ (IATA) รายงานว่าความต้องการผู้โดยสารทั่วโลกในเดือนมกราคม 2026 เพิ่มขึ้น 3.8% เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปีที่แล้ว โดยวัดจากระยะทางผู้โดยสารรายได้ (RPK) ซึ่งเติบโตควบคู่ไปกับการเพิ่มความจุ 3.5% ส่งผลให้อัตราการบรรทุกสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 82.0% ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการใช้ประโยชน์ของที่นั่งที่ดีขึ้น
การเดินทางระหว่างประเทศมีการเติบโตของความต้องการสูงขึ้นถึง 5.9% โดยมีการเพิ่มความจุ 5.8% อัตราการบรรทุกสำหรับเที่ยวบินระหว่างประเทศก็แตะระดับสูงสุดใหม่ที่ 82.5% ความต้องการภายในประเทศยังคงแทบไม่เปลี่ยนแปลง เพิ่มขึ้นเพียง 0.1% ซึ่งเป็นผลมาจากการเลื่อนวันหยุดปีใหม่จันทรคติไปเป็นเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งส่งผลต่อรูปแบบการเดินทางปกติ
การเติบโตของสินค้าโดยสารยังคงแข็งแกร่ง
ตลาดสินค้าโดยสารยังคงดำเนินไปในแนวทางบวก โดยความต้องการเพิ่มขึ้น 5.6% เมื่อเทียบปีต่อปีในเดือนมกราคม และการดำเนินงานระหว่างประเทศคิดเป็นการเพิ่มขึ้น 7.2% ความจุขยายตัว 3.6% การวิเคราะห์ตามภูมิภาคแสดงให้เห็นว่า แอฟริกา ตะวันออกกลาง เอเชีย-แปซิฟิก และยุโรป มีอัตราการเติบโตที่เร็วกว่าเฉลี่ยโดยรวม ในขณะที่กิจกรรมสินค้าโดยสารในอเมริกาเหนือลดลงเล็กน้อย 0.5% โดยความจิลดลง 0.2%
วิลลี่ วอลช์ ผู้อำนวยการใหญ่ของ IATA กล่าวถึงความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ที่ดำเนินอยู่และผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่อราคาน้ำมันเชื้อเพลิงและการไหลของการจราจรทางอากาศ เขายังเน้นย้ำแนวโน้มของราคาตั๋วสายการบินที่ลดลงและความช้าในการก่อตั้งสายการบินใหม่ ซึ่งเรียกร้องให้มีการปฏิรูปกฎระเบียบเพื่อส่งเสริมการแข่งขันและเพิ่มประโยชน์ให้กับผู้บริโภค โดยรวมแล้ว ข้อมูลชี้ให้เห็นว่าอุตสาหกรรมการบินยังคงมีความยืดหยุ่นในการรับมือกับความไม่แน่นอนทางภูมิรัฐศาสตร์และเศรษฐกิจ พร้อมด้วยแนวโน้มการเติบโตในตลาดสินค้าโดยสารและผู้โดยสาร
