สมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ (IATA) ได้เน้นย้ำความสำคัญของการบินต่อความก้าวหน้าทางเศรษฐกิจและสังคมของแอฟริกา โดยเรียกร้องให้รัฐบาลทั่วทวีปให้ความสำคัญกับภาคส่วนนี้ ในระหว่างการประชุม Focus Africa ที่แอดดิสอาบาบา คามิล อะลาวาดี รองประธานภูมิภาคของ IATA สำหรับแอฟริกาและตะวันออกกลาง เน้นว่าการบินสนับสนุนการเติบโตในระยะยาวโดยสร้างงาน ส่งเสริมการค้า และสนับสนุนการบูรณาการระดับภูมิภาค เขากล่าวว่ากลยุทธ์ด้านการบินที่ครอบคลุมซึ่งมุ่งเน้นความปลอดภัย ความสามารถในการแข่งขันด้านต้นทุน ความสะดวกในการดำเนินธุรกิจ และความยั่งยืน จะสามารถปลดล็อกประโยชน์ที่สำคัญได้
รายงานระบุว่ามีความคืบหน้าในด้านความปลอดภัย โดยอัตราอุบัติเหตุของแอฟริกาลดลงจาก 12.13 เป็น 7.86 ต่อหนึ่งล้านเที่ยวบินระหว่างปี 2024 ถึง 2025 ถึงแม้ว่ายังคงสูงกว่าค่าเฉลี่ยของโลกที่ 1.32 ทวีปได้รับการสนับสนุนให้เพิ่มการนำมาตรฐาน ICAO ไปใช้และปรับปรุงการกำกับดูแลด้านความปลอดภัย
ความท้าทายด้านต้นทุนยังคงอยู่ โดยภาษีและค่าธรรมเนียมด้านการบินสูงกว่าค่าเฉลี่ยของโลกประมาณ 15% IATA เรียกร้องให้ดำเนินมาตรการเช่น ลดภาษีและค่าธรรมเนียมตามการตัดสินใจของ ECOWAS และรักษานโยบายป้องกันการเก็บภาษีซ้ำซ้อน ซึ่งเป็นอุปสรรคต่อการดำเนินงานข้ามพรมแดน
อีกหนึ่งประเด็นสำคัญคือความสะดวกในการดำเนินธุรกิจ โดยเฉพาะการนำรายได้ของสายการบินกลับประเทศ ณ เดือนมีนาคม 2026 ประเทศแอฟริกามีเงินทุนสายการบินที่ถูกบล็อกจำนวน 774 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยอัลจีเรียถือครองสัดส่วนมากที่สุดคือ 258 ล้านดอลลาร์ สหรัฐ IATA เรียกร้องให้รัฐบาลดำเนินการเร่งด่วนเพื่อแก้ไขปัญหาเหล่านี้เพื่อป้องกันการหยุดชะงักของการเชื่อมต่อ
รายงานยังชี้ให้เห็นว่าเกือบครึ่งหนึ่งของการเดินทางภายในแอฟริกาในปัจจุบันยังต้องใช้วีซ่า ซึ่งเป็นข้อจำกัดที่ส่งผลต่อความคล่องตัวและการท่องเที่ยว การผ่อนคลายข้อจำกัดด้านวีซ่ามีความสัมพันธ์โดยตรงกับความต้องการใช้บริการสายการบินในภูมิภาคที่เพิ่มขึ้น
ด้านความยั่งยืน IATA มองเห็นศักยภาพสำคัญในเชื้อเพลิงการบินที่ยั่งยืน (SAF) และหน่วยปล่อยก๊าซภายใต้ CORSIA แอฟริกากลางและใต้สามารถจัดหาเชื้อเพลิง SAF ได้สูงสุด 106 ล้านตันต่อปีภายในปี 2050 โดยส่วนใหญ่มาจากเศษวัสดุทางการเกษตรและป่าไม้ อย่างไรก็ตาม มีเพียงไม่กี่ประเทศที่เริ่มเข้าร่วมในระบบการค้าก๊าซเรือนกระจกของ CORSIA และจำเป็นต้องมีการลงทุนเชิงกลยุทธ์เพื่อให้สอดคล้องกับกรอบนโยบายระดับโลก
โดยสรุป IATA เรียกร้องให้ความพยายามด้านความยั่งยืนสอดคล้องกับนโยบายและการลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐาน เพื่อเสริมสร้างความมั่นคงด้านพลังงาน การจ้างงาน และความสามารถในการแข่งขันด้านการบินในภูมิภาค
