สมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ (IATA) ได้ประกาศว่าการผลิตเชื้อเพลิงการบินอย่างยั่งยืน (SAF) ทั่วโลกคาดว่าจะถึง 1.9 ล้านตันในปี 2025 ซึ่งเกือบจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าของปี 2024 แม้ว่าจะมีการเติบโตนี้ แต่การคาดการณ์ถูกปรับลดลงเนื่องจากขาดการสนับสนุนนโยบายที่เพียงพอ ซึ่งจำกัดการใช้ความสามารถของ SAF ที่มีอยู่ องค์กรคาดการณ์ว่าจะมีการเพิ่มขึ้นเล็กน้อยเป็น 2.4 ล้านตันในปี 2026
ปัจจุบัน SAF คิดเป็นเพียง 0.6% ของการบริโภคเชื้อเพลิงเครื่องบินรวม การดำเนินนโยบายที่เน้น SAF โดยสหภาพยุโรปและสหราชอาณาจักรได้เพิ่มราคาของเชื้อเพลิงนี้อย่างมีนัยสำคัญ โดยมักเกินกว่าราคาเชื้อเพลิงฟอสซิลถึงห้ เท่า เป็นผลให้สายการบินต้องจ่ายเบี้ยประกันเพิ่มเติมประมาณ 2.9 พันล้านดอลลาร์ในปี 2025 เนื่องจากต้นทุน SAF ที่สูงขึ้น ซึ่งอาจเป็นอุปสรรคต่อความพยายามในการลดคาร์บอน
ผลกระทบนโยบายและความท้าทายของอุตสาหกรรม
"ถ้าจุดประสงค์ของนโยบาย SAF คือการชะลอความก้าวหน้าและเพิ่มราคา ผู้กำหนดนโยบายก็ทำได้ดีมาก แต่ถ้าจุดประสงค์คือการเพิ่มการผลิต SAF เพื่อสนับสนุนการลดคาร์บอนในอุตสาหกรรมการบิน พวกเขาต้องเรียนรู้จากความล้มเหลวและร่วมมือกับอุตสาหกรรมสายการบินในการออกแบบสิ่งจูงใจที่ได้ผล"
SAF ซึ่งโดยทั่วไปผลิตจากทรัพยากรที่ยั่งยืน เช่น น้ำมันเสียและเศษซากทางการเกษตร สัญญาว่าจะลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกตลอดวงจรชีวิตได้สูงสุดถึง 85% อย่างไรก็ตาม การจำกัดปริมาณและต้นทุนสูงยังคงเป็นอุปสรรคสำคัญ วอลช์เตือนว่าการขาดแคลน SAF ที่เพิ่มขึ้นอาจทำให้สายการบินพิจารณาทบทวนเป้าหมายปี 2030 ในการใช้ SAF ร้อยละ 10 โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อหลายสายการบินได้ให้คำมั่นสัญญาไว้แล้ว
รายงานเรียกร้องให้มีการปฏิรูปนโยบาย โดยเฉพาะในยุโรป เพื่อแก้ไขความผิดปกติของตลาด กระตุ้นการลงทุน และสนับสนุนการขยายการผลิต SAF ซึ่งเน้นว่าการร่วมมือที่ดีขึ้นระหว่างผู้กำหนดนโยบายและผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในอุตสาหกรรมเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อสร้างเส้นทางที่ยั่งยืนสำหรับการลดคาร์บอนในอุตสาหกรรมการบินและการลดต้นทุน
โดยรวม ผลการศึกษาชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นเร่งด่วนในการปรับปรุงมาตรการนโยบายและความร่วมมือเชิงกลยุทธ์ในอุตสาหกรรม เพื่อเร่งการเติบโตของ SAF ลดต้นทุน และบรรลุเป้าหมายด้านสิ่งแวดล้อมในอุตสาหกรรมการบิน
