นักวิจัยจาก SINTEF และ Rolls-Royce กำลังพัฒนาเครื่องยนต์เครื่องบินไฮบริดที่ออกแบบมาเพื่อ ลดการปล่อยก๊าซจากเที่ยวบินภูมิภาคอย่างมีนัยสำคัญ โดยการผสมผสานมอเตอร์ไฟฟ้ากับเครื่องยนต์สันดาปแบบดั้งเดิม ชนิดเครื่องยนต์ใหม่นี้สามารถลดการปล่อย CO2 ได้สูงสุด 30% โดยเฉพาะเส้นทางสั้น เช่น ทรอนด์เฮม ถึง ออสโล โครงการนี้สอดคล้องกับความพยายามทำให้การบินเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมและลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม
หลักการทำงานคล้ายกับรถไฮบริดที่ผสมผสานเชื้อเพลิงและไฟฟ้าเพื่อขับเคลื่อน ซึ่งหนึ่งในประเด็นสำคัญคือการปรับปรุงฉนวนไฟฟ้าสำหรับการใช้งานแรงดันสูงและความถี่สูง ซึ่ง SINTEF และ Rolls-Royce กำลังร่วมมือกันอย่างใกล้ชิด พวกเขาได้พัฒนาวิธีทดสอบใหม่เพื่อประเมินอายุการใช้งานของวัสดุฉนวนภายใต้สภาวะที่ท้าทาย ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญต่อความปลอดภัยและความน่าเชื่อถือของเครื่องยนต์
นักวิจัย Torstein Grav Aakre กล่าวว่า การมุ่งเน้นไปที่เที่ยวบินภูมิภาคเป็นกลยุทธ์ เนื่องจากแบตเตอรี่ที่จำเป็นสำหรับเครื่องยนต์ไฟฟ้ามีความหนาแน่นน้ำหนักมากและไม่เหมาะสมสำหรับการเดินทางระยะไกล การวิจัยต่อเนื่องรวมถึงการพัฒนาวัสดุเบาเพื่อใช้ในเครื่องยนต์และการปรับปรุงระบบจัดการพลังงาน เครื่องยนต์สาธิตมีกำหนดทดสอบในฝรั่งเศสในฤดูร้อนหน้า โดยคาดว่าจะนำไปสู่การใช้งานเชิงพาณิชย์ในปี 2035
เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการพัฒนา ความร่วมมือมุ่งแก้ไขข้อจำกัดด้านเทคโนโลยีฉนวนไฟฟ้าและน้ำหนักเครื่องยนต์ ซึ่งเป็นก้าวสำคัญสู่การทำให้เครื่องบินไฮบริดใช้งานได้จริง ความก้าวหน้านี้สัญญาว่าอนาคตของการบินภูมิภาคจะสามารถดำเนินการได้อย่างยั่งยืนมากขึ้น ลดการปล่อยก๊าซและสร้างมาตรฐานใหม่สำหรับการเดินทางทางอากาศที่ใส่ใจสิ่งแวดล้อม
