เจแปนแอร์ไลน์ได้เริ่มโครงการร่วมครั้งแรกของประเทศที่ใช้โดรนในการตรวจสอบภายนอกเครื่องบินแบบอัตโนมัติเต็มรูปแบบในงานสาธิตที่ฮังการ์ของบริษัท สายการบินนี้ทำงานร่วมกับบริษัทโดรนจากตูลง ซึ่งตั้งอยู่ในฝรั่งเศสคือ Donecle โดยใช้โดรน Iris GVI ในการถ่ายภาพความละเอียดสูงที่ช่างเทคนิคนำไปตรวจสอบเพื่อวัตถุประสงค์ด้านการบำรุงรักษา เทคโนโลยีนี้มีเป้าหมายเพื่อเพิ่มความปลอดภัยและประสิทธิภาพในการตรวจสอบโดยการแทนที่การตรวจสอบด้วยสายตาด้วยมือซึ่งทำในระดับสูง ตั้งแต่ปลายเดือนมิถุนายนเป็นต้นมา JAL ได้เปรียบเทียบภาพจากโดรนกับวิธีดั้งเดิมเพื่อประเมินประสิทธิภาพของเทคโนโลยี
ขอบเขตของโครงการในปัจจุบันรวมถึงการทดสอบการดำเนินงาน โดยแผนในอนาคตอาจขยายไปสู่การตรวจสอบที่เกี่ยวข้องกับฟ้าผ่าและการตรวจสอบสภาพสีของเครื่องบินเป็นประจำ ในเดือนกันยายน Donecle ได้ประกาศพัฒนาระบบใหม่ รวมถึงเครื่องมือการตรวจสอบด้วยโดรนร่วมกับ AkzoNobel สำหรับการประเมินประสิทธิภาพของการเคลือบผิวเครื่องบิน วัดความหนา สี และความเงา
Donecle ได้รับเงินทุนจำนวน 10 ล้านยูโรเพื่อสนับสนุนการขยายตัวทั่วโลกและความก้าวหน้าในเทคโนโลยี AI นอกจากนี้ในเดือนเมษายน JetBlue ได้เลือกใช้โดรนของ Donecle สำหรับการตรวจสอบเครื่องบินในกลุ่ม Airbus A220 และ A320 สายการบินในเอเชียแปซิฟิกหลายแห่ง รวมถึง HAECO Group, Korean Air และ ST Engineering ได้ทดสอบหรือใช้งานเทคโนโลยีการตรวจสอบด้วยโดรนในลักษณะเดียวกัน
Lindsay Bjerregaard บรรณาธิการบริหารของการครอบคลุมด้าน MRO ของ Aviation Week อธิบายว่าการบูรณาการการตรวจสอบด้วยโดรนกำลังเปลี่ยนแปลงการบำรุงรักษาเครื่องบิน ทำให้ปลอดภัยและรวดเร็วขึ้น เมื่อเทคโนโลยีโดรนก้าวหน้า สายการบินกำลังสำรวจการใช้งานที่กว้างขึ้นสำหรับการตรวจสอบอัตโนมัตินอกเหนือจากการตรวจสอบด้วยสายตาแบบดั้งเดิม ซึ่งสอดคล้องกับแนวทางของอุตสาหกรรมในการผลักดันสู่ดิจิทัลและประสิทธิภาพ
