แอร์บัสได้เผยแพร่การประมาณการว่าละตินอเมริกาจะประสบกับการเติบโตอย่างมากในกลุ่มผู้บริโภคชนชั้นกลางและประชากรเมืองในช่วงยี่สิบปีข้างหน้า ซึ่งจะนำไปสู่การเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญของความต้องการเดินทางทางอากาศ ลอเรนต์ เบเยร์ รองประธานฝ่ายขายของแอร์บัสในละตินอเมริกาและแคริบเบียน อธิบายว่าภูมิภาคนี้คาดว่าจะมีการเพิ่มขึ้นของชนชั้นกลางอีก 100 ล้านคนภายในปี 2044 ซึ่งจะสร้างความต้องการเครื่องบินประมาณ 2,700 ลำ โดยคาดว่าจะเป็นเครื่องบินแบบแถวเดียวเป็นหลัก ส่วนเครื่องบินแบบกว้าง (widebody) จะเป็นส่วนที่เหลือ
ประชากรทั้งหมดของภูมิภาคนี้คาดว่าจะเกิน 700 ล้านคน เพิ่มขึ้นจากกว่า 640 ล้านคนในปี 2024 การทำให้เมืองเป็นศูนย์กลางก็มีแนวโน้มที่จะเติบโต โดยประมาณว่าร้อยละ 86 ของประชากรจะอาศัยอยู่ในเมืองภายในปี 2044 ซึ่งเพิ่มขึ้นจากตัวเลขปัจจุบัน การทำให้เมืองเป็นศูนย์กลางนี้ร่วมกับระดับรายได้ที่เพิ่มขึ้น คาดว่าจะช่วยเพิ่มปริมาณผู้โดยสารในอัตราเฉลี่ย 3.7% ต่อปี ซึ่งจะเสริมสร้างการเชื่อมต่อทางอากาศในภูมิภาคและผลักดันความต้องการเที่ยวบินภายในประเทศและระหว่างประเทศ
ความท้าทายและโอกาสในอุตสาหกรรมการบินของละตินอเมริกา
ปัจจุบัน การเชื่อมต่อภายในสนามบินในภูมิภาคยังคงมีจำกัด โดยมีเพียงประมาณร้อยละ 5 ของประชากรที่เดินทางภายในละตินอเมริกา เบเยร์ชี้ให้เห็นถึงศักยภาพของเส้นทางการบินใหม่ที่อาจเพิ่มจำนวนการเดินทางภายในประเทศและระหว่างประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อชนชั้นกลางขยายตัว ทำให้ตลาดระหว่างประเทศที่เคยไม่สามารถเข้าถึงได้กลายเป็นเข้าถึงง่ายขึ้น เขาเน้นย้ำว่าการเติบโตนี้น่าจะนำไปสู่ปริมาณผู้โดยสารที่เกือบสองเท่าในอีกยี่สิบปีข้างหน้า ซึ่งจะสนับสนุนการลงทุนและขยายตัวของสายการบินในภูมิภาคนี้
แนวโน้มการเติบโตนี้นำมาซึ่งทั้งความท้าทายด้านการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานและโอกาสในการปรับแนวเครือข่ายสายการบินให้สอดคล้องกับความต้องการที่เพิ่มขึ้น เบเยร์สรุปว่าการผสมผสานของแนวโน้มประชากรและการทำให้เมืองเป็นศูนย์กลางจะมีบทบาทสำคัญในการกำหนดอนาคตของการขนส่งทางอากาศในละตินอเมริกา ส่งเสริมตลาดการบินที่มีพลวัตและขยายตัวต่อไป
