รัฐบาลนิวซีแลนด์จัดสรรงบประมาณสนับสนุนสายการบินในภูมิภาคท่ามกลางราคาน้ำมันเชื้อเพลิงที่เพิ่มสูงขึ้น

รัฐบาลนิวซีแลนด์ประกาศการสนับสนุนทางการเงินจำนวน 5.7 ล้าน NZD (3.2 ล้าน USD) จากกองทุนโครงสร้างพื้นฐานในภูมิภาค เพื่อสนับสนุนสายการบินในภูมิภาคในช่วงเวลาที่ราคาน้ำมันเชื้อเพลิงเพิ่มสูงขึ้น โดยงบประมาณนี้เป็นเงินทุนหมุนเวียนในรูปแบบของเงินช่วยเหลือเพื่อช่วยสายการบินครอบคลุมค่าใช้จ่ายดำเนินงาน เช่น น้ำมันเชื้อเพลิงและค่าจ้าง โดยมีเป้าหมายเพื่อรักษาระดับการให้บริการในปัจจุบันในอีกหนึ่งปีข้างหน้า

ตามแถลงการณ์ของรัฐบาลลงวันที่ 5 ตุลาคม 2026 เงินช่วยเหลือแต่ละรายจะแตกต่างกันระหว่าง 300,000 ถึง 1.2 ล้าน NZD ขึ้นอยู่กับปริมาณผู้โดยสารและความถี่ในการบินของแต่ละสายการบิน รัฐมนตรี James Meager เน้นย้ำความสำคัญของการสนับสนุนนี้ในการให้ความช่วยเหลือทางการเงินและรับประกันความต่อเนื่องของการให้บริการเพื่อเชื่อมต่อในภูมิภาค

รัฐมนตรีพัฒนาภูมิภาค Shane Jones ชี้ให้เห็นว่าราคาน้ำมันเชื้อเพลิงเครื่องบินและน้ำมันเชื้อเพลิงสำหรับการบินเพิ่มขึ้นกว่า 50% ตั้งแต่เดือนมีนาคม ทำให้การสนับสนุนนี้เป็นสิ่งจำเป็นชั่วคราว งบประมาณนี้มาจากแพ็คเกจการเชื่อมต่อทางอากาศในภูมิภาค RIF ที่เปิดตัวในปี 2025 ซึ่งก่อนหน้านี้ได้ให้เงินกู้สำหรับการซื้อ การเช่า และการบำรุงรักษาเครื่องบิน

ผู้ประกอบการในภูมิภาคหลายราย รวมถึง Air Chathams, Sounds Air, Island Aviation, Golden Bay Air, South East Air และ Sunair Aviation รายงานว่ามีการได้รับเงินกู้หรือทุนสนับสนุนจากโครงการนี้ โดยยอดรวมทั้งสิ้นอยู่ที่ 25.8 ล้าน NZD (14.5 ล้าน USD) โครงการนี้มีเป้าหมายเพื่อรักษาเส้นทางในภูมิภาคที่สำคัญซึ่งเสี่ยงต่อราคาน้ำมันเชื้อเพลิงที่เพิ่มสูงขึ้นและแรงกดดันทางเศรษฐกิจ