นักบินที่ปฏิบัติการในเขตตะวันออกกลางแสดงความกังวลด้านความปลอดภัยอย่างมากท่ามกลางความขัดแย้งในภูมิภาค โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับความตึงเครียดที่เกี่ยวข้องกับอิหร่าน สมาคมสมาพันธ์นักบินสายการบินนานาชาติ (IFALPA) รายงานว่านักบินกลัวผลกระทบ เช่น การสูญเสียงานหรือการถูกระงับค่าจ้าง หากพวกเขาปฏิเสธเที่ยวบินในเขตอากาศที่ไม่เสถียร ความกังวลนี้ได้รับการเสริมด้วยการปิดเขตอากาศที่ไม่สามารถคาดเดาได้และการข่มขู่ด้วยการโจมตีด้วยจรวดหรือโดรน ซึ่งเป็นอุปสรรคต่อการวางแผนความเสี่ยงและการรับรองด้านความปลอดภัย
รอน เฮย์ ประธานของ IFALPA เน้นว่านักบินบางคนกังวลเกี่ยวกับมาตรการลงโทษจากฝ่ายบริหารสายการบิน รวมถึงการไล่ออกหรือการไม่สนับสนุนให้บิน แม้ว่าจะไม่ได้ระบุสายการบินเฉพาะเจาะจง แต่ปัญหาเหล่านี้สะท้อนให้เห็นถึงความท้าทายด้านวัฒนธรรมความปลอดภัยในภูมิภาคนี้ ซึ่งได้รับการแย่ลงจากความขัดแย้งที่ดำเนินอยู่ องค์กรความปลอดภัยการบินของสหภาพยุโรป (EASA) ได้ขยายการห้ามบินในบางประเทศในอ่าว เนื่องจากความเสี่ยงด้านความปลอดภัย แต่สายการบินยังคงดำเนินการผ่านช่องทางที่กำหนดไว้
ผลกระทบต่อการดำเนินงานของเที่ยวบินและความเป็นอยู่ของนักบิน
เจ้าหน้าที่ด้านความปลอดภัยด้านการบินระบุว่าบุคลากรใกล้เขตความขัดแย้งประสบกับความเครียด ความวิตกกังวล และความเหนื่อยล้าที่เพิ่มขึ้น ซึ่งส่งผลต่อความปลอดภัยในการดำเนินงาน นักบินหลายคนรายงานว่าขาดคำแนะนำที่เหมาะสมในสถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว เช่น การปิดสนามบินเนื่องจากภัยคุกคามจากโดรนหรือจรวด นักบินอินเดียโดยเฉพาะได้เรียกร้องให้หยุดเที่ยวบินชั่วคราวจนกว่าจะมีการประเมินความเสี่ยงอย่างละเอียด แต่ยังไม่มีการตอบสนองอย่างเป็นทางการ นอกจากนี้ยังเกิดปัญหาด้านโลจิสติกส์ เช่นถนนและโครงสร้างพื้นฐานที่เสียหายหลังจากลงจอดในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากความขัดแย้ง
“มีความกังวลอย่างลึกซึ้งในภูมิภาค ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเหตุผลที่ทำให้มีการสร้างรายงานนี้” กล่าวโดยเฮย์
แม้ว่าสายการบินในอ่าวจะยืนยันว่ามุ่งเน้นความปลอดภัยเป็นอันดับแรก แต่กลุ่มการบินเน้นความสำคัญของการจัดการความเสี่ยงอย่างโปร่งใสและบังคับใช้มาตรการด้านความปลอดภัยอย่างเคร่งครัด สถานการณ์ปัจจุบันแสดงให้เห็นถึงความเปราะบางที่สายการบินและนักบินในเขตความขัดแย้งต้องเผชิญ ซึ่งเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการประสานงานเพื่อความปลอดภัยท่ามกลางความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์
