Spirit Airlines ปิดให้บริการในวันเสาร์หลังจากให้บริการมานานกว่าทศวรรษ ทิ้งพนักงานและผู้โดยสารหลายพันคนไว้ในความไม่แน่นอน ในการตอบสนองที่น่าประหลาดใจ Hunter Peterson ซึ่งเป็นแฟนพันธุ์แท้และอดีตผู้โดยสาร ได้เปิดตัว Spirit 2.0 ซึ่งเป็นโครงการระดมทุนจากชุมชนเพื่อซื้อสายการบินในรูปแบบสาธารณะก่อนที่ทุนเอกชนจะเข้าซื้อกิจการ
Peterson วางแผนให้ความพยายามนี้เป็นแบบอย่างของ Green Bay Packers ซึ่งเป็นทีม NFL ที่เป็นเจ้าของโดยสาธารณชน มีผู้ถือหุ้นมากกว่า 500,000 ราย เขาได้รับคำมั่นสัญญาจากผู้สนับสนุนกว่า 36,000 ราย รวมเป็นเงินประมาณ 23 ล้านดอลลาร์ โดยมีเป้าหมาย 1.7 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งน้อยกว่ามูลค่าก่อนปิดกิจการอย่างมาก แคมเปญนี้กำลังรวบรวมคำมั่นสัญญาที่ไม่ผูกพันทางกฎหมาย โดยยังไม่ได้รับเงินจริง
บริบทและการตอบสนองของชุมชน
ปัญหาทางการเงินของ Spirit Airlines สุดท้ายก็ทำให้ต้องปิดกิจการ หลังจากหลายปีที่มีการปลดพนักงาน รวมถึงการควบรวมกิจการและความพยายามขอความช่วยเหลือทางการเงินที่ล้มเหลว การปิดกิจการส่งผลกระทบต่อพนักงานประมาณ 17,000 คน และผู้โดยสารจำนวนมากต้องเผชิญกับความไม่สะดวก ซึ่งทำให้สายการบินอื่นเข้ามาช่วยเหลือด้วยการเสนอราคาที่จำกัด Peterson ซึ่งได้รับความสนใจอย่างกว้างขวางบนโซเชียลมีเดีย มองว่าตนเองเป็นผู้สมัครที่มีโอกาสนำทีมนี้ในฐานะเจ้าของร่วม และอธิบายตัวเองว่าเป็นซีอีโอคนใหม่ที่เป็นไปได้
"เราสามารถซื้อ Spirit Airlines ได้" Peterson กล่าวอย่างเต็มเปี่ยมด้วยความมุ่งมั่น เน้นย้ำถึงพลังของการทำงานร่วมกัน "แนวคิดนี้เป็นเหมือนแนวทางจากหนังสือกลยุทธ์ของ Green Bay Packers ซึ่งเป็นองค์กรที่เป็นเจ้าของโดยชุมชนและต่อต้านการควบคุมโดยมหาเศรษฐีหรือกองทุนเฮดจ์ฟันด์"
ความริเริ่มนี้มุ่งหวังแสดงให้เห็นว่าคนธรรมดา รวมถึงอดีตพนักงานและผู้โดยสาร สามารถรวมตัวกันเพื่อควบคุมสายการบินได้ Peterson เน้นย้ำความสำคัญของขบวนการนี้ในการป้องกันไม่ให้ผลประโยชน์ส่วนตัวผูกขาดบริการที่จำเป็น ถึงแม้ในระยะเริ่มต้นและยังมีปัญหาทางเทคนิคกับเว็บไซต์ แคมเปญนี้ก็สามารถสร้างความสนใจและแรงบันดาลใจให้กับผู้สนับสนุนจำนวนมากที่ต้องการยื่นข้อเสนออย่างจริงจัง
ในเชิงเศรษฐกิจ แคมเปญของ Peterson ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น โดยคำมั่นสัญญายังไม่เพียงพอที่จะสะท้อนมูลค่าก่อนปิดกิจการ แต่เขายังคงมองในแง่ดีเกี่ยวกับศักยภาพของกลุ่มในการเปลี่ยนแปลงอุตสาหกรรมและฟื้นฟู Spirit Airlines ให้เป็นสายการบินที่เน้นชุมชน ขบวนการนี้ยังคงได้รับแรงผลักดันจากโซเชียลมีเดียและความสนใจของสาธารณชนอย่างกว้างขวาง
