Qantas ได้ประกาศเปลี่ยนแปลงนโยบายสำคัญเกี่ยวกับเครื่องบิน Airbus A350-1000 รุ่นใหม่ ซึ่งจะให้บริการเที่ยวบินตรงระยะไกลที่สุดในโลกจากออสเตรเลียสู่ลอนดอนและนิวยอร์ก สายการบินจะจำกัดการเข้าถึงห้องโดยสารชั้นหนึ่งสุดหรูเฉพาะลูกค้าชำระเงินเท่านั้น ซึ่งหมายความว่าผู้บริหารระดับสูงและอดีตผู้บริหาร รวมถึงซีอีโอ Vanessa Hudson จะไม่สามารถใช้ห้องโดยสารเหล่านี้ได้ ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงจากสิทธิพิเศษด้านการเดินทางของพนักงานในอดีต
เครื่องบินรุ่นใหม่ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Project Sunrise ที่เปิดตัวครั้งแรกในปี 2022 มีห้องโดยสารสุดหรูที่สามารถปิดได้ ซึ่งออกแบบสำหรับการเดินทางระยะไกลเป็นพิเศษ แต่ละห้องให้ความเป็นส่วนตัว ความสะดวกสบาย และสิ่งอำนวยความสะดวกขั้นสูง รวมถึงหน้าจอความบันเทิงขนาด 32 นิ้วและตู้เสื้อผ้าส่วนตัว โดยมีห้องโดยสารเพียงหกห้องต่อเครื่องบิน สายการบินจึงมุ่งเน้นให้ความสำคัญกับผู้โดยสารที่สร้างรายได้มากกว่าผลประโยชน์ของพนักงาน
เครื่องบินเหล่านี้ซึ่งสามารถบรรทุกผู้โดยสารได้เพียง 238 คน ยังมีคุณสมบัติพิเศษ เช่น โซน 'we-being' เพื่อเสริมสร้างความสะดวกสบายให้กับผู้โดยสารในเที่ยวบินที่อาจใช้เวลานานกว่า 20 ชั่วโมง เครื่องบินลำแรกถูกถ่ายภาพเมื่อเดือนที่แล้วในระหว่างการประกอบสุดท้ายที่ตูลงในฝรั่งเศส และมีกำหนดจะผ่านการทดสอบอย่างเข้มงวดตลอดปี 2026 ก่อนที่จะเปิดให้บริการ
นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมมองว่านโยบายนี้สะท้อนแนวโน้มในอุตสาหกรรมการบินที่สายการบินมักจำกัดสิทธิพิเศษด้านการเดินทางระดับสูงเพื่อเพิ่มรายได้ การเคลื่อนไหวของ Qantas เน้นความสำคัญของความพร้อมของที่นั่งสำหรับลูกค้าชำระเงินบนเส้นทางหลักของสายการบิน ซึ่งสอดคล้องกับนโยบายสิทธิประโยชน์และการออกแบบเครื่องบินล้ำสมัยเหล่านี้
