สายการบินภูมิภาคอินเดีย FLY91 ได้ประกาศการขยายตัวครั้งใหญ่โดยการสั่งซื้อเครื่องบิน ATR 72-600 จำนวน 40 ลำอย่างเป็นทางการในกรุงนิวเดลีเมื่อวันที่ 3 กันยายน ข้อตกลงนี้มีมูลค่าประมาณ 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งเป็นคำสั่งซื้อ ATR ที่ใหญ่ที่สุดในรอบเกือบสิบปีและเป็นคำสั่งซื้อที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาโดยสายการบินภูมิภาค สายการบินปัจจุบันดำเนินการเครื่องบินหกลำและคาดว่าจะขยายฝูงบินให้เกิน 60 ลำภายในห้าปี โดยมีกำหนดส่งมอบระหว่างปี 2027 ถึง 2032
การตัดสินใจซื้อเครื่องบิน ATR 72-600 เกิดจากเครือข่ายของเมืองเล็กในอินเดียที่มีสนามบินซึ่งมักขาดโครงสร้างพื้นฐานสำหรับเครื่องบินเจ็ต เครื่องบินเทอร์โพรพ ATR ซึ่งรองรับผู้โดยสารประมาณ 70 คน มีความสามารถในการบินขึ้นและลงจอดในระยะสั้น และมีการใช้น้ำมันเชื้อเพลิงต่ำ จึงเหมาะสมกับเส้นทางเหล่านี้ ตามคำกล่าวของ Nathalie Tarnaud Laude ซีอีโอของ ATR เครื่องบินนี้มีความคุ้มค่าและความน่าเชื่อถือที่เหนือกว่า ช่วยให้สามารถเดินทางในราคาที่เข้าถึงได้ทั่วอินเดีย
การขยายตัวนี้เป็นสัญญาณของความมุ่งมั่นอย่างมากต่อการเชื่อมต่อในภูมิภาคของอินเดีย ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากนโยบายของรัฐบาล การเติบโตอย่างรวดเร็วของฝูงบินของสายการบินขึ้นอยู่กับปัจจัยด้านการดำเนินงาน รวมถึงลูกเรือ การบำรุงรักษา และเศรษฐศาสตร์เส้นทาง ATR เผชิญกับความท้าทายในทศวรรษที่ผ่านมา เนื่องจากความต้องการในตลาดเครื่องบินเทอร์โพรพลดลง แต่คำสั่งซื้อนี้แสดงให้เห็นถึงแนวโน้มเชิงบวกสำหรับกลุ่มในอินเดีย คาดว่าการส่งมอบเครื่องบินลำแรกจะเกิดขึ้นในปี 2027 พร้อมกับโอกาสในการพัฒนาเครือข่ายเส้นทางอย่างกว้างขวางเมื่อ FLY91 ขยายการดำเนินงานของตน
