รัฐบาลรัฐทมิฬนาฑูได้เริ่มดำเนินการเบื้องต้นเพื่อเปลี่ยนสนามบินเชตตินาดเป็นศูนย์กลางการบิน โดยได้ออกประกาศเชิญชวนเอกชนเข้าร่วมพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานในสถานที่แห่งนี้ ซึ่งรู้จักกันในชื่อสนามบินคาไรคูดี คานาดุกาธาน ตั้งอยู่ในเขตศิวังกงา ความคิดริเริ่มนี้มุ่งหวังที่จะใช้รันเวย์สำหรับองค์กรฝึกบิน (FTOs) และการทดสอบโดรน ซึ่งสอดคล้องกับแผนพัฒนาการบินของรัฐ
ในประวัติศาสตร์ สนามบินเชตตินาดมีความเป็นมาที่น่าสนใจ โดยเคยเป็นฐานทัพอากาศของกองทัพอากาศในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ซึ่งเคยมีเครื่องบินรบของกองทัพอากาศอังกฤษ เช่น DC3, Hawker Hurricanes และ Spitfires รวมถึงมีลานเฮลิคอปเตอร์ด้วย ในทศวรรษ 1930 เป็นหนึ่งในคลับการบินแห่งแรกของอินเดีย และในปี 1953 เคยเป็นศูนย์กลางหลักของ Jupiter Airlines ซึ่งบริหารโดยอาลากัปปา เชตตีอาร์ ผู้ก่อตั้งกลุ่มสถาบันการศึกษาอาลากัปปา
สถานะปัจจุบันและแผนในอนาคต
แหล่งข่าวระบุว่าพื้นที่รอบรันเวย์เป็นพื้นที่ว่างเปล่า แต่รันเวย์ยังคงใช้งานได้และไม่ได้รับความเสียหาย แผนของรัฐรวมถึงการเปิดให้ใช้รันเวย์สำหรับองค์กรฝึกบินและการทดสอบโดรน โดยสนามบินโควิลปัตติ ก็เป็นเป้าหมายสำหรับวัตถุประสงค์เดียวกัน โครงการนี้สะท้อนให้เห็นถึงความสนใจของทมิฬนาฑูในการขยายความสามารถด้านการบินในภูมิภาคและการใช้ทรัพย์สินทางประวัติศาสตร์เพื่อการฝึกอบรมและการทดสอบการบินในยุคปัจจุบัน
ประกาศเมื่อวันที่ 20 ธันวาคม 2025 การพัฒนานี้เป็นก้าวสำคัญในการฟื้นฟูโครงสร้างพื้นฐานในภูมิภาคและอาจช่วยเสริมสร้างความโดดเด่นของทมิฬนาฑูในภาคการบิน
