การปิดรัฐบาลกลางอย่างต่อเนื่องได้ก่อให้เกิดความวุ่นวายอย่างกว้างขวางในด้านการเดินทางทางอากาศของสหรัฐอเมริกา โดยมีเที่ยวบินมากกว่าหนึ่งพันเที่ยวถูกยกเลิกทั่วประเทศในวันที่สามของการลดเที่ยวบินตามคำสั่งของรัฐบาล แม้ว่าจะมีการยกเลิกและความล่าช้าเพิ่มขึ้น แต่ผู้โดยสารบางรายรายงานว่าประสบการณ์การเดินทางที่ค่อนข้างราบรื่นในสนามบินบางแห่ง ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงภูมิทัศน์การดำเนินงานที่หลากหลายท่ามกลางการปิดรัฐบาล
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม Sean Duffy ได้เตือนว่าการยกเลิกเที่ยวบินอาจเพิ่มขึ้นหากการปิดรัฐบาลยังคงดำเนินต่อไป โดยอาจลดลงสูงสุดถึง 20% สายการบินกำลังดำเนินการลดเที่ยวบินตามตารางในสนามบินสำคัญ โดยเริ่มต้นที่การลด 4% และวางแผนที่จะเพิ่มขึ้นตามสถานการณ์ กระทรวงคมนาคมคาดการณ์ว่าในสัปดาห์หน้า อาจมีเที่ยวบินมากกว่า 13,000 เที่ยวถูกยกเลิกหรือเกิดความล่าช้าอย่างมาก
ประสบการณ์ในสนามบินแตกต่างกันไปในแต่ละศูนย์กลางหลัก
ที่สนามบินนานาชาติแนชวิลล์ ผู้โดยสารประสบกับความล่าช้าน้อยที่สุดและมีการยกเลิกน้อย ในขณะที่ที่สนามบินฮาร์ทส์ฟิลด์-แจ็คสันในแอตแลนต้า ซึ่งเป็นสนามบินที่พลุกพล่านที่สุดในโลก เช้าตรู่เริ่มต้นได้อย่างราบรื่นแต่ต่อมาเกิดความล่าช้า ผู้โดยสารและเจ้าหน้าที่สายการบินต่างรับมือกับความวุ่นวายนี้ โดยบางเที่ยวบินล่าช้าในขณะที่บางเที่ยวบินยังคงดำเนินการตามปกติ สายการบินเช่น Delta Air Lines ได้รับรู้ถึงความล่าช้า แต่ผู้โดยสารจำนวนมากก็สามารถขึ้นเครื่องและเดินทางถึงจุดหมายปลายทางได้โดยมีความไม่สะดวกที่จัดการได้
"ผู้โดยสารควรเตรียมพร้อมโดยการจองเที่ยวบินใหม่ผ่านแอปพลิเคชันมือถือของสายการบินหรือสายการบินระหว่างประเทศเพื่อหลีกเลี่ยงแถวรอคอยที่ยาวนาน" กล่าวโดยผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรม
ผู้โดยสารควรติดตามสถานะเที่ยวบินอย่างต่อเนื่องและใช้เครื่องมือของสายการบินในการจองใหม่ เนื่องจากสถานการณ์ยังคงเปลี่ยนแปลง สายการบินหลายแห่งกำลังเสนอการยกเว้นค่าธรรมเนียมเปลี่ยนแปลง และผู้โดยสารที่ได้รับผลกระทบจากการยกเลิกเที่ยวบินสามารถขอเงินคืนได้ตามกฎระเบียบของ DOT
แนวโน้มในอนาคตยังคงไม่แน่นอน โดยเจ้าหน้าที่รัฐบาลและสายการบินยังคงพยายามจัดการผลกระทบของการปิดรัฐบาลต่อการเดินทางทางอากาศ ในขณะที่บางผู้โดยสารรายงานว่ามีปัญหาน้อยที่สุด สภาพแวดล้อมโดยรวมยังคงไม่แน่นอนและต้องการการเฝ้าระวังอย่างต่อเนื่อง
