คำสั่งซื้อเครื่องบิน Airbus A350-900 จำนวน 45 ลำของ United Airlines ซึ่งมีมานานหลายปี เผชิญกับความไม่แน่นอนอย่างมากท่ามกลางข้อพิพาทกับผู้ผลิตเครื่องยนต์ Rolls-Royce สายการบินระบุว่ามีการยกเลิกข้อตกลงตามสัญญาหลังจากที่ Rolls-Royce ละเมิดข้อตกลง โดยไม่ชำระเงินตามที่ตกลงไว้ในเดือนธันวาคม 2025 ข้อพิพาทนี้ ซึ่งเปิดเผยในเอกสารของ SEC ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับการส่งมอบเครื่องบินขนาดใหญ่เหล่านี้ในอนาคต ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการทดแทนฝูงบินเก่าแก่
คำสั่งซื้อ A350 ของ United ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 2009 เป็นส่วนหนึ่งของแผนกลยุทธ์ในการอัปเกรดฝูงบินระหว่างประเทศและปรับปรุงประสิทธิภาพการดำเนินงาน อย่างไรก็ตาม ความล่าช้าและการเปลี่ยนแปลงกลยุทธ์ เช่น การเปลี่ยนระหว่างรุ่น A350 และการเลื่อนการส่งมอบ ทำให้แผนนี้ซับซ้อนขึ้น สายการบินยังได้เพิ่มจำนวนเครื่อง Boeing 787 Dreamliner ซึ่งเป็นแกนหลักของฝูงบินระยะไกลในปัจจุบัน ในขณะที่โครงการ A350 ประสบกับความล่าช้าในการดำเนินการตามที่วางแผนไว้เดิม
ในคำแถลงล่าสุด CEO ของ United Scott Kirby เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการตัดสินใจอย่างเด็ดขาดเกี่ยวกับคำสั่งซื้อ A350 โดยอ้างถึงการเกษียณอายุของ Boeing 767 ที่ใกล้เข้ามาและอายุของฝูง Boeing 777 สายการบินวางแผนที่จะเกษียณ 767 ภายในสิ้นทศวรรษนี้ และกำลังพิจารณา A350 เป็นตัวแทน อย่างไรก็ตาม ข้อพิพาทต่อเนื่องกับ Rolls-Royce รวมถึงความล่าช้าในการส่งมอบของ Airbus ทำให้อนาคตของคำสั่งซื้อนี้ยังไม่แน่นอน
การยกเลิกคำสั่งซื้อในอนาคตสะท้อนให้เห็นถึงปัญหาที่กว้างขึ้นในตลาดเครื่องบินขนาดใหญ่ ซึ่งความพร้อมใช้งานเริ่มลดน้อยลงเรื่อย ๆ ขณะที่ United Airlines กำลังพิจารณากลยุทธ์ฝูงบินในช่วงไม่กี่เดือนข้างหน้า การตัดสินใจเกี่ยวกับแผนการจัดหาเครื่องบินและการแก้ไขข้อพิพาทเกี่ยวกับคำสั่งซื้อ A350 จะเป็นช่วงเวลาสำคัญ
