ความปลอดภัยของเที่ยวบินเชิงพาณิชย์ขึ้นอยู่กับช่วงเวลาสำคัญในช่วงเริ่มต้นและสิ้นสุดของการเดินทาง ข้อมูลด้านความปลอดภัยของ Boeing เปิดเผยว่าช่วงสองนาทีครึ่งแรกหลังจากขึ้นเครื่องและสองนาทีครึ่งสุดท้ายก่อนลงจอดเป็นสาเหตุของอุบัติเหตุทางการบินมากกว่าครึ่ง แม้ว่าจะใช้เวลาน้อยกว่าส่วนอื่นของเที่ยวบิน ช่วงเหล่านี้เกี่ยวข้องกับการตัดสินใจที่ซับซ้อนและภาระงานสูงสำหรับนักบิน รวมถึงการจัดการกับความล้มเหลวของเครื่องยนต์ การเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศ และการตั้งค่าของเครื่องบิน
ในช่วงขึ้นเครื่อง เครื่องบินอยู่ในสภาพที่หนักที่สุดและมีความเครียดสูง ต้องการการดำเนินการตามขั้นตอนอย่างแม่นยำ โดยเฉพาะหากเกิดความล้มเหลวของเครื่องยนต์หลังจาก V1 ความเสี่ยงในช่วงการเข้าใกล้และลงจอดก็เช่นกัน เนื่องจากความเร็วลดลง การเปลี่ยนแปลงการตั้งค่า และการเผชิญกับสภาพอากาศอันตราย เช่น wind shear และ turbulence หน่วยงานด้านการบินเน้นการฝึกอบรมอย่างเข้มงวดสำหรับนักบินในการรับมือกับเหตุฉุกเฉินในช่วงสำคัญเหล่านี้ พร้อมด้วยระบบความปลอดภัยขั้นสูง เช่น ระบบป้องกัน CFIT และระบบเตือนภัยใกล้พื้น
แม้จะมีความเสี่ยงเหล่านี้ การบินเชิงพาณิชย์ยังคงปลอดภัยอย่างสูง โดยข้อมูลสถิติเป็นแนวทางในการกำหนดมาตรการด้านความปลอดภัยและโปรแกรมฝึกอบรมนักบินที่เน้นในช่วงอันตรายเหล่านี้ ความพยายามที่มุ่งเน้นในช่วงเวลาสั้นๆ แต่เสี่ยงอันตรายนี้ช่วยป้องกันอุบัติเหตุหลายครั้ง ทำให้การบินเป็นหนึ่งในวิธีการขนส่งมวลชนที่ปลอดภัยที่สุด
