ยูไนเต็ดแอร์ไลน์เตรียมเปิดตัวตัวเลือกที่นั่งใหม่ชื่อ "Relax Row" บนเที่ยวบินระยะไกลระหว่างประเทศบางเส้นทาง เริ่มตั้งแต่ปี 2027 ซึ่งเป็นนวัตกรรมที่ประกอบด้วยที่นั่งชั้นประหยัดสามที่นั่งที่มีที่วางขาปรับได้ซึ่งสามารถพลิกขึ้นเป็นพื้นราบคล้ายเตียง รองรับผู้ใหญ่สองคนและเด็กเล็กหนึ่งคน จุดประสงค์เพื่อให้ผู้โดยสารได้รับประสบการณ์การนอนหลับที่สะดวกสบายมากขึ้นในชั้นประหยัด ซึ่งเป็นการเชื่อมช่องว่างระหว่างชั้นประหยัดมาตรฐานและห้องโดยสารพรีเมียม
แนวคิดนี้ได้รับแรงบันดาลใจจาก Skycouch ของ Air New Zealand ซึ่งเป็นพันธมิตรในกลุ่ม Star Alliance ซึ่งอนุญาตให้แปลงที่นั่งชั้นประหยัดหลายที่นั่งเป็นเตียงเดียว เวอร์ชันของยูไนเต็ดจะรวมสิ่งอำนวยความสะดวก เช่น ที่นอนที่ออกแบบเฉพาะ ผ้าห่มนุ่ม และหมอน สายการบินวางแผนติดตั้ง Relax Row สูงสุด 12 ชุดบนเครื่องบิน Boeing 777 และ Boeing 787 มากกว่า 200 ลำ โดยคาดว่าจะเสร็จสมบูรณ์ภายในปี 2030
แนวโน้มอุตสาหกรรมด้านความสะดวกสบายในชั้นประหยัด
Relax Row เป็นตัวอย่างของแนวโน้มในอุตสาหกรรมที่เพิ่มการบูรณาการโซลูชันช่วยนอนหลับในห้องโดยสารชั้นประหยัด สายการบินเช่น Air Nippon Airways และ Lufthansa ก็ได้ปรับใช้ตัวเลือกแบบจ่ายเงินที่คล้ายกัน รวมถึงการบล็อกแถวและเตียงพิเศษ เพื่อดึงดูดผู้โดยสารที่มองหาความสะดวกสบายเพิ่มเติมในระหว่างการเดินทางเป็นเวลานาน
"ลูกค้าที่เดินทางในชั้นประหยัดของยูไนเต็ดในเที่ยวบินระยะไกลสมควรได้รับตัวเลือกที่ให้ความรู้สึกกว้างขวางและสะดวกสบายมากขึ้น และนี่คือวิธีที่เราสามารถมอบสิ่งนั้นให้กับพวกเขา" กล่าวโดย Andrew Nocella รองประธานบริหารและหัวหน้าฝ่ายการค้า ของยูไนเต็ด
การเคลื่อนไหวของยูไนเต็ดสอดคล้องกับรายงานล่าสุดที่ระบุว่ารายได้จากพรีเมียมเพิ่มขึ้น 11% ในปี 2025 ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความต้องการของผู้บริโภคที่แข็งแกร่งสำหรับตัวเลือกความสะดวกสบายที่เพิ่มขึ้นในชั้นประหยัด แม้ว่ารายละเอียดราคาสำหรับเส้นทางและรายละเอียดเฉพาะยังไม่ได้เปิดเผย แต่ฟีเจอร์ relaxation คาดว่าจะเป็นตัวเลือกกลางสำหรับผู้โดยสารที่เต็มใจจ่ายเงินเพิ่มเพื่อการนอนหลับที่ดีขึ้นโดยไม่ต้องอัปเกรดเป็นชั้นธุรกิจ ความก้าวหน้านี้เน้นให้เห็นถึงความพยายามอย่างต่อเนื่องของอุตสาหกรรมการบินในการสร้างนวัตกรรมและสร้างความแตกต่างในข้อเสนอของชั้นประหยัดท่ามกลางแรงกดดันจากการแข่งขัน
