กองทัพอากาศสหรัฐกำลังเตรียมเริ่มการวิเคราะห์ทางเลือกในปีหน้า สำหรับเครื่องบินทิ้งระเบิดหนักรุ่นใหม่ ตามเอกสารงบประมาณอย่างเป็นทางการ การศึกษานี้เป็นผลมาจากความพยายามพิสูจน์แนวคิดมูลค่า 3 ล้านดอลลาร์ ซึ่งได้ทดสอบการแสดงบนเครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 โดยเป็นสัญญาณของการเคลื่อนไหวเชิงกลยุทธ์เพื่อประเมินตัวเลือกการโจมตีระยะไกลในอนาคต
เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในการปรับปรุงความทันสมัย กองทัพอากาศตั้งเป้ากำหนดพารามิเตอร์การทำงานหลักและคุณสมบัติของระบบสำหรับเครื่องบินทิ้งระเบิดรุ่นต่อไป ซึ่งอาจทดแทนหรือเสริมแพลตฟอร์มเดิม เช่น B-52 และ B-2 การศึกษาที่จะเกิดขึ้นนี้ออกแบบมาเพื่อแจ้งให้ผู้ตัดสินใจทราบเกี่ยวกับความสามารถและความต้องการ ซึ่งอยู่ในบริบทของการพัฒนาและปรับปรุงเครื่องบินล่องหนในอนาคต
บริบทเชิงกลยุทธ์และแนวโน้มในอนาคต
เครื่องบิน B-21 ในปัจจุบันมีกำหนดจะทดแทนรุ่นเก่า เช่น B-2 และ B-1B ในขณะที่การศึกษารุ่นใหม่ยังอยู่ในขั้นตอนวางแผน การวิเคราะห์นี้เป็นขั้นตอนปกติในกระบวนการจัดหา ซึ่งมักเกิดขึ้น 10 ถึง 15 ปี ก่อนการใช้งานจริง กองทัพสหรัฐลงทุนในการปรับปรุงกองทัพ B-52 ด้วยการเปลี่ยนเครื่องยนต์และปรับปรุงเรดาร์ ซึ่งอาจมีอิทธิพลต่อการออกแบบและบทบาทของแพลตฟอร์มใหม่
ความพยายามนี้สะท้อนให้เห็นถึงความสำคัญเชิงกลยุทธ์ในการรักษาความเหนือกว่าทางเทคโนโลยีด้านความสามารถโจมตีระยะไกล ผลลัพธ์ของการศึกษาที่จะเกิดขึ้นจะช่วยกำหนดแนวทางการจัดหาและพัฒนาในอนาคต เพื่อให้สหรัฐรักษาความได้เปรียบด้านขีปนาวุธและเครื่องบินทิ้งระเบิดเชิงกลยุทธ์ของตน
