รัฐบาลทรัมป์ได้แนะนำคำสั่งใหม่ที่กำหนดให้สายการบินสหรัฐให้ความสำคัญกับคุณสมบัติและทักษะของนักบินในการคัดเลือกพนักงาน ซึ่งเป็นการยกเลิกโปรแกรมความหลากหลาย ความเสมอภาค และการรวมกลุ่ม (DEI) ที่มีอยู่แล้ว นโยบายนี้ประกาศเมื่อวันที่ 13 กุมภาพันธ์ 2026 มีเป้าหมายเพื่อเปลี่ยนแนวทางการสรรหาพนักงานของสายการบินไปสู่การประเมินตามความสามารถ โดยสายการบินจะต้องส่งมอบใบรับรองเพื่อพิสูจน์การปฏิบัติตามข้อกำหนด หรือเผชิญกับการสอบสวนในอนาคต
แม้ว่าสายการบินหลักเช่น American Airlines, United และ Southwest ยังไม่ได้แสดงความเห็นอย่างเป็นทางการ กลุ่มอุตสาหกรรมเน้นย้ำว่าความปลอดภัยเป็นหัวใจสำคัญ การดำเนินการนี้อาจช่วยเพิ่มความสามารถของนักบิน แต่ก็สร้างความกังวลเกี่ยวกับการลดทอนความหลากหลายของแรงงาน โดยเฉพาะกลุ่มที่มีการบ่งชี้ว่ามีส่วนน้อย เช่น ผู้หญิงในงานช่างการบิน ซึ่งปัจจุบันเป็นส่วนน้อย
ความท้าทายและผลกระทบต่ออุตสาหกรรม
ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าการยกเลิกโครงการ DEI อาจทำให้ปัญหาการขาดแคลนแรงงานในกลุ่มช่างการบินและนักบินรุนแรงขึ้น ซึ่งอาจนำไปสู่ความล่าช้าและความวุ่นวายในการดำเนินงานทั้งในเที่ยวบินภายในประเทศและระหว่างประเทศ การเปลี่ยนแปลงนโยบายนี้สะท้อนความพยายามที่กว้างขึ้นในการลดการควบคุมของรัฐบาลกลางและส่งเสริมแรงงานที่มีความสามารถทางเทคนิคเป็นหลัก
แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงด้านกฎระเบียบ บางองค์กรในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว เช่น สมาคมบริษัทนำเที่ยวสหรัฐ ยืนยันความมุ่งมั่นในความหลากหลายและการรวมกลุ่ม โดยเน้นความสำคัญของการรักษาแรงงานที่สมดุลและเป็นตัวแทนของกลุ่มต่าง ๆ นักเดินทางได้รับคำแนะนำว่าความปลอดภัยยังคงเป็นสิ่งสำคัญที่สุด แต่การเปลี่ยนแปลงในอุตสาหกรรมในช่วงปีต่อ ๆ ไปจะมีผลต่อแนวทางการสรรหาและการจัดการบุคลากรอย่างมีนัยสำคัญ
