กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิของสหรัฐอเมริกา (DHS) ประกาศแผนการซื้อเครื่องบิน Boeing B737 จำนวน 6 ลำจาก Daedalus Aviation ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านซ่อมบำรุงและซ่อมแซมเครื่องบินทหาร ข้อตกลงมูลค่าประมาณ 140 ล้านดอลลาร์สหรัฐนี้มีเป้าหมายเพื่อเสริมการบินเนรเทศของกระทรวง ซึ่งปัจจุบันพึ่งพาเครื่องบินเช่าเหมาลำเชิงพาณิชย์ที่ดูแลโดย ICE Air Operations
ตามรายงานของ Washington Post โฆษกของ DHS Tricia McLaughlin ยืนยันการซื้อขายนี้ โดยระบุว่าเครื่องบินเหล่านี้จะช่วยให้ ICE สามารถดำเนินการได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นผ่านการวางแผนเส้นทางการบินที่ปรับปรุงแล้ว กระทรวงยังได้ผลักดันให้ได้รับงบประมาณเพิ่มขึ้นเพื่อจัดหาและดำเนินการกองบินของตนเอง เพื่อให้บรรลุเป้าหมายการเนรเทศสูงสุดถึง 35,000 คนต่อเดือน ในเดือนพฤศจิกายน DHS ได้ติดต่อ Spirit Airlines ซึ่งเป็นสายการบินที่อยู่ภายใต้การล้มละลาย Chapter 11 เพื่อขอซื้อเครื่องบินจำนวน 10 ลำ
ปัจจุบัน ค่าใช้จ่ายของเครื่องบินของกระทรวงเฉลี่ยอยู่ที่ 8,577 ดอลลาร์สหรัฐต่อชั่วโมงบิน โดยเที่ยวบินเช่าเหมาลำที่มีความเสี่ยงสูงมีค่าใช้จ่ายสูงกว่ามาก DHS อ้างว่าการซื้อกองบินใหม่จะช่วยประหยัดเงินภาษีประมาณ 279 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เจ้าของ Daedalus Aviation และ Salus Worldwide Solutions ได้เผชิญกับคำวิจารณ์และข้อท้าทายทางกฎหมายเนื่องจากการทำสัญญาและประสบการณ์ด้านการจัดซื้อจัดจ้างของรัฐบาลกลาง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Salus ซึ่งดำเนินกองบินที่ประกอบด้วย Boeing 737-8 (BBJ) และ Gulfstream G650
แม้จะอยู่ระหว่างกระบวนการจัดหา แต่ Daedalus Aviation ก็ไม่มีใบรับรอง Part 135 หรือ Part 121 ในปัจจุบัน ซึ่งเป็นข้อกังวลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการดำเนินงาน รายงานยังระบุว่าการพึ่งพาเครื่องบินเชิงพาณิชย์และเช่าเหมาลำของกระทรวงเน้นย้ำความสำคัญของการขยายกองบินของรัฐบาลนี้เพื่อสนับสนุนการบังคับใช้กฎหมายชายแดนและการบริหารจัดการด้านการเข้าเมือง
