อะแลสกาแอร์ไลน์เตรียมบินซีแอตเทิล–โอซากาและตาฮีติ ด้วยเครื่อง A330 ของฮาวายเอี้ยน

อะแลสกาแอร์ไลน์ประกาศเปิดเส้นทางบินระยะไกลใหม่ 2 เส้นทางจากท่าอากาศยานนานาชาติซีแอตเทิล-แทโคมา ได้แก่ เที่ยวบินสู่โอซาก้า คันไซ สัปดาห์ละ 4 เที่ยว เริ่ม 14 พฤษภาคม 2027 และเที่ยวบินสู่ปาเปเอเต ตาฮีติ สัปดาห์ละ 3 เที่ยว เริ่ม 11 มิถุนายน 2027 ทั้งสองเส้นทางให้บริการด้วย Airbus A330 ของฮาวายเอี้ยนแอร์ไลน์ และเปิดขายตั๋วแล้ว ตามรายงานของ AirlineGeeks

ตารางบินและเครื่องบิน

เส้นทางซีแอตเทิล–โอซาก้าจะให้บริการตลอดปี ตามรายงานของ One Mile at a Time เที่ยวบิน AS867 ออกจากซีแอตเทิลเวลา 12:10 น. และถึงเวลา 16:00 น. ของวันถัดไป ส่วน AS868 ออกจากโอซาก้าเวลา 18:00 น. และถึงซีแอตเทิลเวลา 12:20 น. เที่ยวบินขาไปญี่ปุ่นให้บริการวันอาทิตย์ จันทร์ พุธ และศุกร์ ส่วนขากลับให้บริการวันจันทร์ อังคาร พฤหัสบดี และเสาร์ เวลาบินตามตารางคือ 11 ชั่วโมง 50 นาทีขาไป และ 10 ชั่วโมง 20 นาทีขากลับ

เที่ยวบินซีแอตเทิล–ปาเปเอเตให้บริการขาไปทางใต้ในวันพุธ ศุกร์ และเสาร์ และขากลับทางเหนือในวันพฤหัสบดี เสาร์ และอาทิตย์ ตามรายงานของ AirlineGeeks ส่วน One Mile at a Time ระบุว่า AS987 ออกจากซีแอตเทิลเวลา 23:55 น. และถึงเวลา 07:20 น. ของวันถัดไป และ AS988 ออกจากปาเปเอเตเวลา 17:00 น. ถึงเวลา 06:00 น. เวลาบินรวม 10 ชั่วโมง 25 นาทีขาไป และ 10 ชั่วโมงขากลับ ทั้งนี้ One Mile at a Time ระบุวันบินขากลับต่างจากที่อื่นเล็กน้อย (รวมวันพฤหัสบดี เสาร์ และอาทิตย์) ซึ่งสอดคล้องกับแหล่งข่าวอื่น

One Mile at a Time ระบุว่าเครื่อง A330 มี 278 ที่นั่ง แบ่งเป็นชั้นธุรกิจ 18 ที่นั่ง และชั้นประหยัด 260 ที่นั่ง มี Wi-Fi ของ Starlink แต่ภายในเครื่องค่อนข้างเก่า ขณะที่ The Points Guy ระบุว่าชั้นธุรกิจเป็นแบบเดิมที่จัดที่นั่ง 2-2-2 โดยมีแผนปรับปรุงห้องโดยสารทั้งหมดตั้งแต่ปี 2028 รวมถึงที่นั่ง Leihoku Suites รุ่นใหม่และชั้นพรีเมียมอีโคโนมี ซึ่งจะยังไม่พร้อมสำหรับเที่ยวบินเปิดตัวในปี 2027

กลยุทธ์ศูนย์กลางการบินซีแอตเทิล

The Points Guy รายงานว่าเส้นทางใหม่ทำให้กลุ่มอะแลสกาแอร์มีเส้นทางข้ามแปซิฟิกจากซีแอตเทิลรวม 4 เส้นทาง นอกเหนือจากโตเกียวและโซลที่มีอยู่แล้ว และมีเส้นทางบินระยะไกลจากท่าอากาศยานนี้รวม 9 เส้นทาง โดยปารีสและเอเธนส์ประกาศไปแล้วเมื่อเดือนสิงหาคม กลุ่มตั้งเป้ามีจุดหมายบินระยะไกลจากซีแอตเทิลอย่างน้อย 15 แห่งภายในปี 2030 ส่วน One Mile at a Time ระบุว่าเป้าหมายเดิมคือ 12 แห่ง แอนดรูว์ แฮร์ริสัน ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายพาณิชย์ กล่าวเมื่อวันที่ 29 กันยายนว่า จุดหมายใหม่จะเป็นทั้งเอเชียและยุโรป "แต่เน้นไปทางเอเชียมากกว่าเล็กน้อย"

ในข่าวประชาสัมพันธ์ที่ AirlineGeeks อ้างถึง เบน มินิกุชชี ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร กล่าวว่าจะมีจุดหมายระหว่างประเทศเพิ่มเติมอีกในอนาคต

คู่แข่งและคำถามเรื่องโฮโนลูลู

One Mile at a Time ระบุว่า ปัจจุบันโอซาก้ามีเที่ยวบินจากสหรัฐฯ แผ่นดินใหญ่เพียงยูไนเต็ดจากซานฟรานซิสโก และ สายการบินเจแปนแอร์ไลน์ จากลอสแอนเจลิส ส่วนเฟรนช์โปลินีเซียมี French Bee และยูไนเต็ดจากซานฟรานซิสโก รวมถึง แอร์ฟรานซ์ และ แอร์ ตาฮีติ นูอี จากลอสแอนเจลิส โดยแอร์ ตาฮีติ นูอีเคยทำการบินซีแอตเทิล–ปาเปเอเตแต่ยุติไปแล้ว ตามที่ One Mile at a Time และ Live and Let's Fly รายงาน

ฮาวายเอี้ยนบินจากโฮโนลูลูไปทั้งสองเมืองนี้อยู่แล้ว The Points Guy ระบุว่าอะแลสกาแจ้งว่าเส้นทางเหล่านั้นจะยังคงให้บริการต่อไป และ Live and Let's Fly ระบุว่ายังเปิดขายอยู่ทั้งสองเส้นทาง สื่อทั้งสองแห่งตั้งคำถามว่าเส้นทางเหล่านี้จะอยู่ได้นานในระยะยาวหรือไม่ แต่เป็นเพียงการคาดการณ์ ไม่ใช่การประกาศเปลี่ยนแปลง ขณะเดียวกัน One Mile at a Time ยังมองว่าการใช้แบรนด์สร้างความสับสน เนื่องจากเครื่องบินลายฮาวายเอี้ยนจะบินโดยไม่แวะที่ฮาวายเลย

ผลต่อนักเดินทาง

• ผู้เดินทางในพื้นที่ซีแอตเทิลและสมาชิก Atmos Rewards จะบินตรงไปโอซาก้าได้โดยไม่ต้องต่อเครื่องผ่านโตเกียว ตามที่ The Points Guy ชี้
• โอซาก้าเป็นท่าอากาศยานระยะไกลที่อยู่ใกล้เกียวโตที่สุด ตามที่ One Mile at a Time ระบุ
• เที่ยวบินสู่ปาเปเอเตถึงในช่วงเช้า ซึ่ง Live and Let's Fly ระบุว่าอาจเหมาะกับการต่อเครื่องไปยังจุดหมายอื่น เช่น โบราโบรา ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับตารางบิน
• ควรคาดว่าห้องโดยสาร A330 จะเป็นแบบเก่าในช่วงเปิดเส้นทาง ส่วนการตกแต่งใหม่จะตามมาทีหลัง
• เส้นทางโฮโนลูลู–โอซาก้าและโฮโนลูลู–ตาฮีติยังเปิดขายอยู่ ส่วนราคาตั๋วยังไม่มีรายงานในแหล่งข่าว

แหล่งข่าว: One Mile at a Time, The Points Guy, AirlineGeeks, Live and Let's Fly