อีซีเจ็ตเตรียมติดตั้ง Wi-Fi Starlink ทั่วฝูงบินแอร์บัสตั้งแต่ปี 2027

อีซีเจ็ตประกาศเมื่อวันที่ 26 ตุลาคม 2026 ว่าจะติดตั้งอินเทอร์เน็ตบนเครื่อง Starlink ของ SpaceX ในเครื่องบิน Airbus A320, A320neo และ A321neo โดยจะเริ่มติดตั้งในครึ่งแรกของปี 2027 และแล้วเสร็จภายในต้นปี 2028 ปัจจุบันสายการบินยังไม่มีบริการอินเทอร์เน็ตบนเครื่อง และยังไม่ระบุว่าผู้โดยสารต้องเสียค่าบริการหรือไม่

สิ่งที่อีซีเจ็ตประกาศ

ตามรายงานของ AeroTime อีซีเจ็ตระบุว่าลูกค้าจะสตรีมมิ่ง เล่นเกม และท่องเว็บบนอุปกรณ์ของตัวเองได้เหมือนอยู่บนพื้นดิน ส่วน PaxEx.Aero เสริมว่าประกาศดังกล่าวยังกล่าวถึงข้อมูลเที่ยวบินและจุดหมายปลายทางผ่านแอปหรือเว็บไซต์ของอีซีเจ็ต รวมถึงความเป็นไปได้ในการสั่งอาหารบนเครื่องแบบดิจิทัล

เคนตัน จาร์วิส ซีอีโอ กล่าวว่าความร่วมมือนี้จะ "ยกระดับประสบการณ์ที่เรามอบให้ลูกค้าหลายล้านคนให้ดียิ่งขึ้น" AirlineGeeks ระบุว่า Starlink มีสัญญากับสายการบินต่าง ๆ แล้ว เช่น ยูไนเต็ด เซาท์เวสต์ กลุ่มลุฟต์ฮันซา เอมิเรตส์ แอร์ฟรานซ์-เคแอลเอ็ม และแอร์แคนาดา ขณะที่เดลต้าและเจ็ตบลูเลือก Amazon Leo ซึ่งเป็นคู่แข่ง ส่วน AeroTime ระบุว่าสายการบินต้นทุนต่ำอื่น ๆ ที่ลงนามแล้วมี Wizz Air, Frontier Airlines และ Volaris

ฝูงบินและกำหนดเวลา

เครื่องบินที่เก่าที่สุดและเล็กที่สุดจะไม่ได้รับการติดตั้ง PaxEx.Aero ระบุว่า A319 ของอีซีเจ็ต ซึ่งนับได้ 79 ลำ จะไม่ได้ติดตั้ง One Mile at a Time รายงานว่า A319 มีกำหนดปลดระวางภายในปี 2029 ดังนั้นเครื่องบินที่ใช้งานทุกลำจะมี Starlink ครบในปี 2029 Head for Points ระบุว่าแผนครอบคลุมเครื่องบิน 292 ลำ และเรียกว่าเป็นการติดตั้งที่รวดเร็ว PaxEx.Aero คำนวณว่าการติดตั้งเครื่องบินราว 300 ลำภายในกรอบเวลานี้เท่ากับประมาณหนึ่งลำต่อวัน ทั้งนี้แต่ละแหล่งข่าวระบุจำนวนฝูงบินรวมแตกต่างกันเล็กน้อย

จะใช้ฟรีหรือไม่?

แถลงการณ์ไม่ได้ระบุไว้ โฆษกของอีซีเจ็ตแจ้งกับทั้ง PaxEx.Aero และ Head for Points ว่า "รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับการเข้าใช้งานรวมถึงราคาจะแจ้งให้ทราบ" เมื่อเครื่องบินลำแรกติดตั้งเสร็จ ทั้งสองสื่อมองว่านี่เป็นสัญญาณของโมเดลแบบเสียค่าบริการ เช่นเดียวกับ Copa Airlines และ Wizz Air ส่วน One Mile at a Time คาดว่าบริการจะมีจำหน่าย หรือให้ใช้ฟรีเฉพาะผู้โดยสารบางกลุ่ม ทั้งนี้เป็นการตีความ ไม่ใช่การยืนยัน

Head for Points ระบุว่าเมื่อเดือนมกราคม จาร์วิสเคยกล่าวว่าความคุ้มค่าทางเศรษฐกิจของ Starlink "ยังไม่ค่อยเข้าทางเรา" และชี้ว่าโมเดลแบบเสียค่าบริการอาจอธิบายการเปลี่ยนใจครั้งนี้ได้ นอกจากนี้ยังคาดการณ์ว่าการใช้งานฟรีอาจผูกกับการสมัครสมาชิก easyJet Plus หรือโปรแกรมสะสมคะแนนที่วางแผนไว้ในปี 2027

บริบทด้านการแข่งขันและองค์กร

การตัดสินใจนี้ทำให้อีซีเจ็ตแตกต่างจาก ไรอันแอร์ ซึ่งไมเคิล โอ'เลียรี ซีอีโอ เคยกล่าวว่าผู้โดยสารจะไม่จ่ายค่า Wi-Fi บนเที่ยวบินเฉลี่ยหนึ่งชั่วโมง ตามรายงานของ One Mile at a Time Head for Points มองว่า Starlink อาจช่วยให้อีซีเจ็ตแข่งขันกับ บริติช แอร์เวย์ส ในกลุ่มนักเดินทางเพื่อธุรกิจได้ แม้จะตั้งคำถามถึงประโยชน์ของ Wi-Fi บนเที่ยวบินระยะสั้นที่ทำงานบนแล็ปท็อปได้ยาก

AirlineGeeks เสริมว่าอีซีเจ็ตกำลังถูก Apollo เข้าซื้อกิจการในราคา 7.15 ปอนด์ต่อหุ้นเป็นเงินสด โดยผู้ถือหุ้นจะลงมติในเดือนหน้า

สิ่งที่ผู้เดินทางควรรู้

• เที่ยวบินของ อีซีเจ็ต จะยังไม่มี Wi-Fi จนกว่าจะเริ่มติดตั้งในครึ่งแรกของปี 2027
• การติดตั้งทำเป็นระยะ ดังนั้นจนถึงต้นปี 2028 เที่ยวบินหนึ่ง ๆ จะมี Wi-Fi หรือไม่ขึ้นอยู่กับเครื่องบินที่ใช้
• A319 จะไม่ได้ติดตั้ง ดังนั้นบางเที่ยวบินจะยังไม่มีอินเทอร์เน็ตแม้โครงการเสร็จสิ้นแล้ว
• ยังไม่ทราบราคาและเงื่อนไขการใช้งาน อีซีเจ็ตระบุว่าจะแจ้งรายละเอียดหลังติดตั้งเครื่องลำแรก ผู้โดยสารควรเผื่อใจไว้ว่าอาจมีค่าใช้จ่าย

แหล่งข้อมูล: AeroTime, AirlineGeeks, PaxEx.Aero, One Mile at a Time, Head for Points