ฮีทโธรว์ย้ายเดลต้า ฟินน์แอร์ และเจแปนแอร์ไลน์ไปเทอร์มินัล 4 ในปี 2028

ท่าอากาศยานฮีทโธรว์ประกาศผลการทบทวนการใช้เทอร์มินัล โดยสายการบิน 5 แห่งมีกำหนดย้ายเทอร์มินัลในปี 2028 ได้แก่ เดลต้า แอร์ ไลน์ส ฟินน์แอร์ และเจแปนแอร์ไลน์ จะย้ายจากเทอร์มินัล 3 ไปเทอร์มินัล 4 ไชน่า เซาเทิร์นจะย้ายจากเทอร์มินัล 4 ไปเทอร์มินัล 5 และ LATAM จะย้ายจากเทอร์มินัล 3 ไปเทอร์มินัล 2 การเปลี่ยนแปลงที่ถูกโต้แย้งมากที่สุดคือกรณีของเดลต้า ซึ่งจะแยกจากเวอร์จิน แอตแลนติก พันธมิตรร่วมทุน หลังจากอยู่เทอร์มินัลเดียวกันมาหลายปี

การย้ายทั้ง 5 สายการบิน

according to Head for Points การทบทวนเริ่มขึ้นในปี 2023 และมีการรับฟังความเห็นรอบที่สามในช่วงฤดูร้อนนี้ จากข้อมูลของ Cirium ความจุรวมของทั้ง 5 สายการบินอยู่ที่ราว 1.83 ล้านที่นั่งต่อปี หรือ 3.5% ของที่นั่งทั้งหมดที่ฮีทโธรว์ โดยเดลต้ามีมากที่สุดราว 900,000 ที่นั่ง ขณะที่ One Mile at a Time ระบุว่าสายการบินเหล่านี้คิดเป็นไม่ถึง 4% ของปริมาณการจราจร

Head for Points ชี้ว่ามี 3 สายการบินออกจากเทอร์มินัล 3 โดยไม่มีสายการบินใดย้ายเข้า ซึ่งน่าจะช่วยลดความแออัดในเทอร์มินัลที่เก่าแก่ที่สุดของฮีทโธรว์ ส่วน One Mile at a Time ระบุว่าเป้าหมายหลักคือการลดแรงกดดันในช่วงเวลาที่คับคั่งของเทอร์มินัล 3 ซึ่งเป็นเทอร์มินัลที่พลุกพล่านเป็นอันดับสอง

เหตุผลที่เวอร์จิน แอตแลนติกและเดลต้าคัดค้าน

คอร์เนล คอสเตอร์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของเวอร์จิน แอตแลนติก กล่าวว่าการย้ายครั้งนี้จะ "สร้างความยุ่งยากให้ลูกค้า ลดการแข่งขัน และลดทางเลือก" ตามรายงานของ One Mile at a Time ขณะที่ Simple Flying รายงานว่าเวอร์จินกำลังพิจารณา "ทุกทางเลือกที่มี" และกังวลว่าค่าโดยสารจะสูงขึ้น

ทั้งสองสายการบินมองว่าการตัดสินใจนี้เอื้อประโยชน์ต่อกิจการร่วมทุนระหว่างบริติช แอร์เวย์สและอเมริกัน แอร์ไลน์ส ซึ่งส่วนใหญ่ใช้เทอร์มินัล 5 Head for Points ระบุว่าเดลต้าจะไปอยู่เทอร์มินัล 4 ร่วมกับพันธมิตรสกายทีมอย่างแอร์ฟรานซ์และเคแอลเอ็ม ทำให้เวอร์จินอยู่เพียงลำพังที่เทอร์มินัล 3

เหตุผลของฮีทโธรว์

ฮีทโธรว์ให้สัมภาษณ์ Sky News ตามที่ Simple Flying อ้างถึงว่า การย้ายจะช่วยเพิ่มความจุ ลดความแออัด และช่วยควบคุมต้นทุน โดยระบุว่าสายการบินที่มีส่วนแบ่งผู้โดยสาร 81% สนับสนุนแผนนี้ อย่างไรก็ตาม Head for Points ตั้งข้อสงสัยกับตัวเลขนี้ เพราะมีที่นั่งเพียง 3.5% ที่ได้รับผลกระทบโดยตรง

Simple Flying ระบุว่าเดลต้าถูกย้ายเข้าเทอร์มินัล 3 ในปี 2016 หลังการทบทวนครั้งก่อนของฮีทโธรว์ ทั้งนี้ Head for Points และ Simple Flying ระบุปีเริ่มต้นของการอยู่ร่วมกันต่างกัน (2013 และ 2016 ตามลำดับ)

ผลต่อผู้เดินทาง

• การต่อเครื่องเดลต้าและเวอร์จิน: Simple Flying ระบุว่าการเปลี่ยนเครื่องอาจใช้เวลานานขึ้นและต้องผ่านการตรวจความปลอดภัยเพิ่ม ส่วน Head for Points ระบุว่าผู้โดยสารที่ต่อเครื่องไปเส้นทางแอฟริกาและเอเชียของเวอร์จินจะต้องใช้รถบัสระหว่างเทอร์มินัล
• เลานจ์: One Mile at a Time ระบุว่าผู้โดยสารเดลต้าจะไม่สามารถใช้ Clubhouse ของเวอร์จินได้ Simple Flying ระบุว่าเลานจ์ของแอร์ฟรานซ์และ SkyTeam Plaza Premium Lounge เป็นตัวเลือกที่เทอร์มินัล 4
• ฟินน์แอร์และ JAL: ทั้งสองจะเสียเลานจ์วันเวิลด์ที่เทอร์มินัล 3 โดย One Mile at a Time ระบุว่าเลานจ์ที่เทอร์มินัล 4 ไม่ดีเท่า และทั้งสองจะอยู่ร่วมกับกาตาร์ แอร์เวย์ส มาเลเซีย แอร์ไลน์ส โอมาน แอร์ และรอยัล แอร์ มาร็อก
• การเชื่อมต่อในยุโรป: Head for Points ระบุว่าผู้โดยสารเดลต้าจะเชื่อมต่อกับแอร์ฟรานซ์และเคแอลเอ็มได้สะดวกขึ้น
• การเดินทางไปสนามบิน: Head for Points ระบุว่าเทอร์มินัล 4 ไม่มีบริการ Heathrow Express โดยตรง ผู้โดยสารรถไฟจึงต้องเปลี่ยนไปใช้ Elizabeth Line ที่เทอร์มินัล 2 และ 3

การย้ายจะเกิดขึ้นในปี 2028 และยังไม่ชัดเจนว่าการคัดค้านของเวอร์จิน แอตแลนติกจะเปลี่ยนแผนได้หรือไม่

แหล่งข้อมูล: Simple Flying, One Mile at a Time, Head for Points