FTC สอบการตั้งราคาตั๋วเครื่องบินแบบเจาะจงรายบุคคล ขณะที่พบส่วนต่างราคาสำหรับผู้เดินทางคนเดียว

คณะกรรมาธิการการค้าสหพันธ์สหรัฐฯ (FTC) ประกาศเมื่อวันพุธว่าจะสอบสวนบริษัทขนาดใหญ่เก้าแห่ง รวมถึง Delta Air Lines, United Airlines และ JetBlue ว่าได้ใช้ข้อมูลส่วนบุคคลเพื่อตั้งราคาที่แตกต่างกันให้ลูกค้าแต่ละรายหรือไม่ ตามรายงานของ The Points Guy ความเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นในสัปดาห์เดียวกับที่การตรวจสอบของ Thrifty Traveler พบว่าสายการบินสหรัฐฯ บางแห่งคิดราคาต่อที่นั่งสำหรับผู้เดินทางคนเดียวสูงกว่า ขณะที่ One Mile at a Time จัดให้การสอบสวนของ FTC เป็นหนึ่งในข่าวท่องเที่ยวสำคัญของสัปดาห์

สิ่งที่ FTC กำลังตรวจสอบ

The Points Guy อธิบายว่าการตั้งราคาแบบเฉพาะบุคคลคือการตั้งราคาหนึ่งให้ลูกค้าคนหนึ่งและอีกราคาหนึ่งให้อีกคน โดยอิงจากข้อมูลที่บริษัทมีเกี่ยวกับลูกค้า การสอบสวนครอบคลุมสายการบินใหญ่ของสหรัฐฯ สามแห่ง ได้แก่ Delta Air Lines, United Airlines และ JetBlue และยังขยายไปถึง Uber, Lyft, Walmart, Target, DoorDash และ Instacart

ตามรายงานเดียวกัน บริษัทเหล่านี้ถูกสั่งให้ส่งรายละเอียดเกี่ยวกับแนวทางการตั้งราคา รวมถึงว่าราคาอาจแตกต่างกันตามปัจจัยส่วนบุคคล เช่น การเป็นสมาชิกโปรแกรมสะสมคะแนนหรือไม่ เจ้าหน้าที่ FTC บอกกับ The Points Guy ว่าหน่วยงานกังวลกับการใช้โดยไม่เปิดเผยต่อผู้บริโภคมากกว่าตัวการตั้งราคาแบบเฉพาะบุคคลเอง

สายการบินปฏิเสธการใช้วิธีนี้

Airlines for America สมาคมการค้าของสายการบินใหญ่ในสหรัฐฯ ระบุในแถลงการณ์เมื่อวันศุกร์ว่าสมาชิก "ไม่ได้ใช้การตั้งราคาแบบเฉพาะบุคคล" และอาศัยภาวะตลาดและอุปสงค์ The Points Guy ระบุว่าการตรวจสอบเพิ่มขึ้นตลอดปีที่ผ่านมา Delta ถูกสมาชิกสภาคองเกรสตั้งคำถามหลังผู้บริหารกล่าวว่าเริ่มใช้เครื่องมือ AI ของบริษัทภายนอกช่วยตั้งราคา แม้ Delta ระบุว่าไม่ได้ใช้ข้อมูลส่วนตัวของลูกค้าเพื่อมีอิทธิพลต่อราคา นอกจากนี้ เมื่อฤดูใบไม้ผลิที่ผ่านมา มีการฟ้องร้องกล่าวหาว่า JetBlue ใช้ข้อมูลส่วนบุคคลตั้งราคา หลังมีการตอบกลับในโซเชียลมีเดียที่แนะนำให้ลูกค้าลองล้างคุกกี้หรือใช้โหมดไม่ระบุตัวตน JetBlue ลบโพสต์ดังกล่าวและระบุว่าเจ้าหน้าที่เข้าใจผิด

นักเศรษฐศาสตร์ที่ The Points Guy อ้างถึงมีความเห็นต่างกัน Garrett Scott จากมหาวิทยาลัยมิสซิสซิปปีกล่าวว่าไม่เชื่อว่าพฤติกรรมการค้นหาของแต่ละคนเป็นตัวขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงราคา และกลยุทธ์จำนวนมากไม่เป็นอันตราย ส่วน Mark Tremblay จากมหาวิทยาลัยเนวาดา ลาสเวกัส แย้งว่าแนวปฏิบัติบางอย่างที่เรียกว่าการตั้งราคาแบบไดนามิกอาจเป็นการตั้งราคาแบบเฉพาะบุคคลที่ปลอมตัวมา

ผลการศึกษาเรื่องผู้เดินทางคนเดียว

Live and Let's Fly รายงานการวิเคราะห์ของ Thrifty Traveler จากเที่ยวบินภายในประเทศแบบบินตรงเที่ยวเดียว 5,000 เที่ยวบิน โดยสุ่มตัวอย่างสายการบินละ 1,000 เที่ยวบินจาก American Airlines, United, Delta, Alaska Airlines และ Southwest Airlines American คิดราคาผู้โดยสารคนเดียวสูงกว่าใน 33.5% ของเที่ยวบินที่สุ่ม และ United ที่ 10.6% ไม่พบการตั้งราคาลักษณะนี้ในตัวอย่างของ Delta, Alaska หรือ Southwest

ตัวอย่างหนึ่งคือเที่ยวบินไมอามีไปชาร์ลอตต์ ที่เสนอราคา 496 ดอลลาร์สำหรับผู้โดยสารหนึ่งคน แต่ 155 ดอลลาร์ต่อคนสำหรับสองคน ทำให้ตั๋วสองใบถูกกว่าตั๋วใบเดียวอยู่ 186 ดอลลาร์ Thrifty Traveler ระบุว่าเป็นผลจากกฎของค่าโดยสารที่กำหนดให้ต้องมีเพื่อนร่วมเดินทางจึงจะได้ค่าโดยสารที่ถูกกว่าบางประเภท American ไม่ตอบคำขอความเห็น และ United ปฏิเสธที่จะให้ความเห็น

ความหมายสำหรับนักเดินทาง

• ส่วนต่างราคาสำหรับผู้เดินทางคนเดียวเป็นเรื่องของกฎค่าโดยสาร ไม่ใช่หลักฐานของการตั้งราคาแบบเฉพาะบุคคล และแหล่งข่าวไม่ได้เชื่อมโยงเรื่องนี้กับการสอบสวนของ FTC
• เมื่อจองสำหรับหนึ่งคน Live and Let's Fly แนะนำให้ลองค้นหาซ้ำสำหรับผู้โดยสารสองคน แล้วเปรียบเทียบราคาต่อคนสำหรับเที่ยวบินและประเภทค่าโดยสารเดียวกัน
• สายการบินระบุว่าไม่ได้ใช้ข้อมูลส่วนบุคคลตั้งราคา และ FTC ยังไม่ได้รายงานผลการตรวจสอบใดๆ
• ส่วนลดรางวัลสำหรับผู้ถือบัตรของ Delta และ United รวมถึงข้อเสนออัปเกรดแบบเจาะจงกลุ่ม เป็นรูปแบบราคาที่แตกต่างกันซึ่งโฆษณาอย่างเปิดเผย

ยังไม่ทราบว่า FTC จะร้องขอข้อมูลอะไรต่อไป หรือจะมีการดำเนินการใดตามมาหรือไม่

แหล่งข้อมูล: The Points Guy; One Mile at a Time; Live and Let's Fly