สายการบินลดเที่ยวบินในสหรัฐฯ ท่ามกลางอุปสงค์ที่ลดลง

8 พฤษภาคม 2569 — สายการบินหลักต่าง ๆ รวมถึง Virgin Atlantic และ Air Canada กำลังปรับตารางการบินไปยังสหรัฐอเมริกา เนื่องจากความต้องการที่อยู่ในระดับต่ำอย่างต่อเนื่องและแรงกดดันทางเศรษฐกิจ การพัฒนาเหล่านี้ ซึ่งรายงานเมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม 2569 สะท้อนให้เห็นถึงช่วงเวลาที่ท้าทายสำหรับการเดินทางทางอากาศระหว่างประเทศไปยังสหรัฐอเมริกา ซึ่งนักวิเคราะห์บางคนเรียกว่า "ภาวะซบเซาของทรัมป์"

Virgin Atlantic ระงับเส้นทางซีแอตเทิล

Virgin Atlantic ได้ยืนยันการระงับชั่วคราวบริการจากลอนดอนฮีทโธรว์ไปยังท่าอากาศยานนานาชาติซีแอตเทิล-ทาโคมา (SEA) สำหรับฤดูหนาวปี 2569 ที่กำลังจะมาถึง สายการบินระบุว่า "การตัดสินใจที่ยากลำบาก" นี้เกิดจาก "ความต้องการของลูกค้าที่เปลี่ยนแปลงไป" เส้นทางนี้ซึ่งให้บริการตามฤดูกาลมาตั้งแต่ปี 2560 เดิมมีกำหนดจะกลับมาให้บริการอีกครั้งในเดือนตุลาคม แต่จะถูกระงับไว้ก่อน โดยมีแผนที่จะกลับมาให้บริการทุกวันในเดือนมีนาคม 2570

การระงับนี้เน้นให้เห็นถึงแนวโน้มที่กว้างขึ้นในหมู่สายการบินที่จะเพิ่มประสิทธิภาพเครือข่ายของตนเพื่อตอบสนองต่อราคาน้ำมันเครื่องบินที่สูง สายการบินกำลังให้ความสำคัญกับเส้นทางที่คาดว่าจะสร้างจำนวนผู้โดยสารสูงสุด ซึ่งมักจะแลกมาด้วยการลดเที่ยวบินไปยังเมืองรองและจุดหมายปลายทางตามฤดูกาล ในกรณีของซีแอตเทิล ตลาดยังคงมีบริการจากพันธมิตรโค้ดแชร์ของ Virgin คือ Delta Air Lines ในเส้นทางเดียวกัน และ Alaska Airlines ก็มีกำหนดจะเปิดตัวเที่ยวบินลอนดอน-ซีแอตเทิลในวันที่ 21 พฤษภาคมด้วย

Virgin Atlantic ได้แจ้งผู้โดยสารที่ได้รับผลกระทบว่าพวกเขาจะได้รับการติดต่อพร้อมตัวเลือกสำหรับการเปลี่ยนเที่ยวบินหรือการคืนเงินเต็มจำนวน ลูกค้ายังคงสามารถเดินทางไปซีแอตเทิลได้โดยใช้บริการของ Delta Air Lines

Air Canada ลดเที่ยวบินไปสหรัฐฯ ตามฤดูกาล

Air Canada ได้ประกาศลดการเสนอเที่ยวบินไปสหรัฐฯ โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีผลกระทบต่อสี่เส้นทางตามฤดูกาลไปยังจุดหมายปลายทางในวันหยุด สายการบินจะยุติการดำเนินงานไปยังซาคราเมนโตและชาร์ลสตันจากโตรอนโต, ราลี-ดูแรมจากแวนคูเวอร์ และออสตินจากมอนทรีออลเร็วกว่าที่คาดไว้ก่อนเริ่มต้นฤดูใบไม้ร่วง

โฆษกของ Air Canada กล่าวว่าการยกเลิกเหล่านี้เป็นเพราะ "ราคาน้ำมันเครื่องบินในปัจจุบัน" สายการบินประสบกับความต้องการที่ลดลงอย่างมากสำหรับเครือข่ายในสหรัฐฯ ตั้งแต่เริ่มต้นวาระที่สองของการบริหารงานของทรัมป์ ลูกค้าที่ได้รับผลกระทบจะได้รับตัวเลือกการเดินทางทางเลือก รวมถึงความเป็นไปได้ที่จะได้รับเงินคืนเต็มจำนวน

บริบทอุตสาหกรรมในวงกว้าง

การตัดสินใจของ Virgin Atlantic และ Air Canada เป็นตัวบ่งชี้ถึงแนวโน้มที่กว้างขึ้นซึ่งส่งผลกระทบต่อการเดินทางทางอากาศไปยังสหรัฐฯ รายงานข้อมูลจาก World Travel & Tourism Council ระบุว่าจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางมายังสหรัฐฯ ลดลง 5.5% ในปี 2568 โดยมีการลดลงรายเดือนติดต่อกัน 14 เดือน ณ เดือนมีนาคม นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมชี้ให้เห็นว่าปัจจัยต่างๆ เช่น นโยบายต่อต้านการเข้าเมืองของรัฐบาลทรัมป์ ซึ่งมีรายงานว่าส่งผลกระทบต่อนักท่องเที่ยว ควบคู่กับต้นทุนน้ำมันเครื่องบินที่สูงขึ้น กำลังส่งผลให้จำนวนนักท่องเที่ยวลดลงอย่างต่อเนื่อง

สายการบินกำลังประเมินกลยุทธ์ของตนอย่างแข็งขันเพื่อรักษาผลกำไรท่ามกลางความท้าทายเหล่านี้ ซึ่งมักจะส่งผลให้มีการปรับเครือข่ายที่ให้ความสำคัญกับเส้นทางหลักและศูนย์กลางการบินหลักมากกว่าข้อเสนอที่ทำกำไรน้อยกว่าหรือตามฤดูกาล