ได้มีการนำการปฏิรูปความปลอดภัยด้านการบินเข้าสู่สนามบินที่พลุกพล่านที่สุดในสหรัฐอเมริกา หลังจากอุบัติเหตุชนกลางอากาศในปี 2025 ซึ่งมีผู้เสียชีวิต 67 คน สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติ (FAA) ได้ระงับการใช้การแยกทางสายตาระหว่างเครื่องบินและเฮลิคอปเตอร์ในพื้นที่นี้ รวมถึงรอบสนามบิน Reagan National, BWI Thurgood Marshall และ Dulles International
กฎระเบียบใหม่กำหนดให้เฮลิคอปเตอร์ในโซนเหล่านี้ต้องอยู่ภายใต้การควบคุมด้วยเรดาร์ แทนวิธี "ค้นหาและหลีกเลี่ยง" เดิมที่พึ่งพาการมองเห็นของนักบินเป็นหลัก การเปลี่ยนแปลงนี้มีเป้าหมายเพื่อช่วยลดความผิดพลาดของมนุษย์และปรับปรุงการประสานงานระหว่างเจ้าหน้าที่ควบคุมจราจรทางอากาศและนักบิน
เจฟฟ์ กุซเซติ อดีตนักสืบด้านความปลอดภัยของ FAA และ NTSB กล่าวว่า
"ผมคิดว่ามันทำให้ปลอดภัยขึ้น เพราะตอนนี้นักบินเฮลิคอปเตอร์ได้รับความช่วยเหลือ พวกเขามีทีมเจ้าหน้าที่ควบคุมที่คอยเฝ้าระวังและให้คำแนะนำเฉพาะเจาะจง ไม่มีอีกแล้ว ‘มองเห็นและหลีกเลี่ยง’ นั่นคือแนวคิดที่เข้ามาใช้ในคืนที่เกิดอุบัติเหตุชนกลางอากาศ ตอนนี้เฮลิคอปเตอร์ทุกลำจะต้องอยู่ภายใต้การควบคุมด้วยเรดาร์ และผมเชื่อว่านี่จะทำให้ปลอดภัยขึ้น"
หลังจากเหตุการณ์ NTSB ได้สอบสวนสาเหตุของอุบัติเหตุ ซึ่งเกี่ยวข้องกับเฮลิคอปเตอร์ Black Hawk และเที่ยวบินของสายการบินอเมริกันแอร์ไลน์ รายงานระบุว่าการพึ่งพาการแยกทางสายตาเป็นสาเหตุหนึ่งของอุบัติเหตุ โดยเฉพาะในสภาพแสงน้อยและในอากาศเมืองที่แออัด การชนครั้งนี้กระตุ้นให้มีการเรียกร้องให้มีการปฏิรูปกฎหมายเพื่อเสริมสร้างความปลอดภัยด้านการบินในระบบอากาศแห่งชาติ
เจ้าหน้าที่และครอบครัวผู้ได้รับผลกระทบแสดงการสนับสนุนการปรับปรุงเหล่านี้ โดยเน้นความสำคัญของมาตรการด้านความปลอดภัยเชิงรุก รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมสหรัฐฯ เซียน ดัฟฟี่ เน้นย้ำความพยายามอย่างต่อเนื่อง โดยกล่าวว่า
“ตั้งแต่นั้นมา เราได้ดำเนินการเปลี่ยนแปลงหลายอย่างเพื่อปกป้องท้องฟ้าบนกรุงวอชิงตันและรักษาความปลอดภัยให้ประชาชน ทีมด้านความปลอดภัยของ FAA ได้ระบุความจำเป็นในการปรับปรุงแนวปฏิบัติในทุกสนามบินทั่วระบบอากาศแห่งชาติ”
โดยรวมแล้ว การปฏิรูปเหล่านี้เป็นก้าวสำคัญในด้านความปลอดภัยด้านการบินของอเมริกา โดยมุ่งหวังที่จะป้องกันอุบัติเหตุในอนาคตผ่านการพัฒนาเทคโนโลยีและแนวปฏิบัติที่เข้มงวดยิ่งขึ้น
